Электрический Прометей

 

Джон О`Нейл. Электрический Прометей

Честь первая

ЭНЕРГИЯ И СВЕТ

Изобретателей, сравнимых с ним по масштабам решенных и даже только поставленных перед собой задач, история насчитывает единицы. Создав систему многофазных токов, ом положил начало сегодняшней электроэнергетике: шагающие по континентам опоры высоковольтных передач — бесчисленные памятники Тесле. Он дал нам электропривод — основу современной индустрии, дел первых роботов, разработал принципиальные элементы радиотехники, телеуправления, радара, изобрел неоновые и другие газосветные устройства, вывел из лаборатории в практику высокочастотные токи, пытался с их помощью заставить светиться саму атмосферу, само ночное небо.

Он был великим инженером, но стремился стать еще стать «сверхчеловеком» — запрограммировано творить научные и технические чудеса. Деятельность свою он строил исключительно на рациональных принципах, в расцвете сил навсегда удалился в замкнутый мир, куда с тех пор никого не допускал. Функционировал чрезвычайно эффективно, но, как в высшей степени совершенная машина, отказавшись от друзей, от любви, от всего личного, от миллионов, которые мог получить за изобретения, и телесную свою оболочку рассматривал лишь как слугу творящего разума. Так называемые практические люди считали Теслу в лучшем случае чудаком, а кое-кто подумывал о его связях с дьяволом.
Он стал единственным, сам сделал себя таким и не мог не оказаться одиноким Хорошо это или плохо — еще предстоит решить. Учеников Тесла не оставил, умер нищим.

МЕЖДУ ЖИЗНЬЮ И СМЕРТЬЮ

Гений появился на свет в ночь с 9 на 10 июля 1854 г. в хорватской деревушке Смиляны. Отец Николы был деревенским священником, писал стихи, философские статьи и печатал их в местных газетах и журналах. Мать не умела ни читать, ни писать, но была умна и практична: смастерила множество приспособлений, облегчавших ей домашний труд. Никола утверждал, что свои изобретательские способности он унаследовал не от образованного отца, а от неграмотной матери.

Эти способности, вспоминал он, впервые проявились, когда ему было семь лет. Пожарные их городка испытывали на площади возле реки новый насос. Брандмайор, красуясь перед публикой, взмахнул рукой: «Качай!» Но брандспойт не действовал. Напрасно суетились механики, отсоединяя и присоединяя шланги,— воды не было.

— Я знаю, что надо сделать! Качайте! — вскричал Никола и, сбросив штаны и рубашку, нырнул в воду.

Конечно, он понятия тогда не имел, как работает насос, но интуитивный порыв заставил его искать неисправность прежде всего там, где начиналась водная магистраль, шланг. И действительно, резиновый всасывающий патрубок насоса оказался сплюснутым: его сдавила вода, когда внутри патрубка образовался вакуум.

Никола расправил патрубок, и вода хлынула на площадь, окатив публику.

Учиться в гимназии ему тоже помогали интуиция и воображение. Любая математическая абстракция мгновенно становилась для него настолько осязаемой, что, бывало, едва приступив к задаче, он уже «видел» ее решение и писал ответ, не теряя времени на промежуточные преобразования. В первое время учителя думали, что он жульничает, пока не убедились в его феноменальных способностях.

И памятью он был в мать (ему легко давались языки), с настойчивостью, с которой у него к тому же сочеталась устремленность к высоким целям. Еще гимназистом он увидел однажды фотографию Ниагарского водопада, сказал дома:

- Вырасту, поеду в Америку, заставлю Ниагару работать! — и через 30 лет заставил. Правда, другие его юношеские замыслы не осуществились, не могли осуществиться, во всяком случае при его жизни. Но он сам не считал их реальными. В 14 лет он размышлял, например, о подводном трубопроводе, по которому можно было бы транспортировать грузы из Америки в Европу. Грузы заключены в сферические контейнеры, их гонит водяная струя. Затем о кольце, опоясывающем Землю по экватору. В отличие от колец Сатурна, состоящих из камней и пыли, это — жесткое. Его строят с помощью лесов и подпорок, затем подпорки убирают, и кольцо свободно повисает в воздухе, вращаясь с той же скоростью, что и Земля. А если его удержать от вращения, земная поверхность понесется под ним со скоростью более 1 500 километров в час, на нем можно будет совершать кругосветные путешествия. Неважно, что его едва ли когда-нибудь построят, зато расчеты получаются прелюбопытные...

Практически же Теслу все больше заинтересовывала электротехника. Чтобы ее изучить, ои поступил в политехнический институт в Граце.

НЕЛЬЗЯ ЛИ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ИСКР?

Подробного плана действий у него не было. Зато было твердое намерение — устранить из своей жизни все, не относящееся к науке, к достижению высоких целей. Никаких развлечений, никакой романтики. Он ложится в 11, читает далеко за полночь, а в 4—5 часов утра уже на ногах. В конце семестра ему удается сдать экзамены по девяти предметам — вдвое больше, чем по программе. Он поражает профессоров прилежанием. «Ваш сын — звезда первой величины» — пишет его отцу декан технического факультета. А один профессор советует Милютину Тесле забрать сына домой, пока Никола не убил себя непосильным трудом.

На втором курсе, в начале учебного года, в институт привезли машину, которая работала на постоянном токе. Профессор Пешль продемонстрировал ее студентам, и Тесле не понравились искры, веером сыпавшиеся из коллектора. Без коллектора же такая машина обойтись не могла: ои выпрямлял вырабатываемый в ней переменный ток, превращал его в постоянный.

А если оставить ток переменным! Тогда ни двигателям, ни генераторам коллекторы не понадобятся!

И Тесла приступил к работе, которую профессор Пешль назвал столь же химерической, как создание вечного двигателя.

Через несколько лет умер Милютин Тесла. Николе пришлось думать о заработке. Он устроился чертежником в телеграфное управление Будапешта. Там заметили его способности, ом получил повышение, принял участие в разработке проекта городской телефонной сети, стал начальником узла, внес несколько усовершенствований в телефонную аппаратуру. Но больше всего ом интересовался электродвигателями переменного тока.

В БАГРОВОМ ДИСКЕ СОЛНЦА

Работая денно и нощно, отводя на отдых пять часов в сутки, из них на сон — всего два, Тесла серьезно заболел. Как видно, на нервной почве Его чувства вдруг настолько обострились, что даже тиканье часов причиняло ему страдами» казалось ударами молота по наковальне. Под ножки его кровати пришлось подложить резиновые подушки, иначе он ощущал вибрации мостовой от проходящего транспорта. Человеческие голоса гремели для него, как гром, малейшее прикосновение было, как удар. Он видел в темноте предметы на расстоянии 12 футов. Доктора не могли определить, что это за болезнь, и предоставили ее естественному течению.

Наконец, болезнь пошла не убыль, и снова Тесла стал думать о своем электродвигателе: ему казалось, что если он эту задачу не решит, он погибнет. А решения все не было.

Однажды зимним февральским днем 1882 г. он гулял со своим школьным товарищем Сигети по парку. Заходящее солнце залило небо оранжевым пламенем. Тесла принялся читать монолог Фауста:

Взгляни: уж солнце стало озарять

Сады и хижины прощальными лучами.

Оно заходит там, скрываясь в дали,

И пробуждает жизнь иного края…

О, дайте крылья мне, чтоб улететь с земли

И мчаться вслед за ним, в пути не уставая!

Высокий, худой, изможденный с горящими глазами, он простер руку в сторону солнца и вдруг застыл, словно а трансе. Минуты через две он пришел в себя. «Смотри, смотри, вот я обращаю движение,— пробормотал он в возбуждении, глядя не солнечный диск — Видишь, как он ровно вращается? А вот я переключаю той, реверсирую вращение. Смотри! Так же ровно он вращается в противоположную сторону. Останавливаю, пускаю снова. Никакого искрения. Искрить нечему !

«Ничего не понимаю,— сказал Сигети.— Солнце что ям не искрит?»

- Ну, конечно, ты ничего не понял. Я говорю об электромоторе переменного тока. Я решил эту проблему! Видишь, как он ровно, почти бесшумно работает? Все дело во вращающемся магнитном поле, и я должен построить этот двигатель!»

Теперь Сигети кое-что понял. Тесла еще раньше говорил ему о своей идее, но никогда — о своей способности видеть воображаемое, как реальное.

Подняв ветку, Тесла прямо на дорожке нарисовал схему. Концепция была прекрасна, проста, сулила множество технических приложений. Электродвигатели переменного тока предлагались и ранее но с одной цепью, как и при постоянном тоне: Они были подобны одноцилиндровой перовой машине, останавливающейся по достижении мертвых точек. Тесла же взял две цепи, в каждой из которых пульсировали переменные токи одинаковой частоты, но сдвинутые друг относительно друга по фазе. Это было похоже на паровую машину с двумя цилиндрами, с кривошипами, поставленными под углом друг к другу так, что мертвые точки поршней не совпадали. Создавался магнитным вихрь в пространстве, вращающееся силовое поле. Оно увлекало за собой обмотки без прямого контакта, передавало энергию и замкнутой цепи на изолированном якоре только с помощью силовых линий. Коллектор был больше не нужен. В течение двух месяцев Тесла пребывал в состоянии экстатического восторга. Ему не требовалось строить модели, он их предостаточно соорудил в своей умственной мастерской, за несколько недель живо представил себе все типы электродвигателей, с которыми впоследствии связалось его имя, динамо-машины, трансформаторы и другие устройстве двух фазной системы электропривода переменного тока, перешел к многофазной, подобрел материалы, мысленно подверг машины испытаниям. Телеграфная станция, на которой работал Тесла была неожиданно продана, и Пушкаш, его покровитель, пригласил молодого инженера в Париж. Тесла прибыл туда почти без багаже, налегке, полный замыслов.

ЭКСПЕРИМЕНТ В СТРАСБУРГЕ

Будь он опытным изобретателем, он сохранил бы свои замыслы до поры до времени в секрете. Но Тесла не ведал искусства хитрости и коварства, не думал о выгодах и минуты. Он хотел не бо-лее и не менее как облагодетельствовать человечество, а кроме того, был юношески самонадеян.

Благодари рекомендательному письму Пушкеша, он получил место в «Континенталь Эдисон Компании», французской фирме, изготовлявшей моторы, динамо-машины и монтировавшей системы электрического освещения по эдисоновским патентам. Квартиру он снял на бульваре Сен-Мишель, обедал и ужинал в лучших кафе и ресторанах. Заполучив терпеливого слушателя, смыслившего в электротехнике, принимался втолковывать ему свои идеи. Впрочем, эти идеи ни у кого не вызывали большого интересе, но во всяком случае, его доверчивостью никто не воспользовался.

На службе он скрепя сердце занимался только машинами постоянного тока. Сначала был млад-шим инженером, потом разъездным аварийным монтером, побывал на множестве электростан-ций во Франции и Германии. Не ограничиваясь устранением неполадок, вдумчиво изучал причи-ны аварий, предложил кое в чем улучшить конструкции динамомашин Эдисона. Предложения были приняты, испытания прошли успешно. Тогда Тесле поручили спроектировать автоматиче-ские регуляторы. И опять результаты оказались отличными.

в 1883 г во время торжественного пуска электростанции в Страсбурге, в присутствии самого императора Вильгельма I произошло короткое замыкание, был сильный взрыв. Немецкое правительство отказалось принять электростанцию. Исправить положение, наладить работу оборудования послали Теслу.

В технических причинах аварии он разобрался легко, быстро, однако ему пришлось проявить немало такта и деловой сметки чтобы преодолеть бюрократические придирки. Справившись с заданием, Тесла нашел время, чтобы выполнить, наконец, в металле небольшой двухфазный мотор переменного тока, действующую модель. Нужные материалы он привез с собой заранее из Парижа, а близ Страсбурга подыскал заводик, который принял заказ на часть работы, изготовил детали Динамо-машину и мотор Никола собрал сам.

Наступил решающий момент проверки его теоретических положений. Тесла включил рубильник. Мотор вздрогнул, и якорь, едва слышно гудя, быстро набрал обороты. Тесла перекинул рубильник. Якорь мягко остановился и тотчас же завертелся в противоположную сторону. Теория подтвердилась. А работающая модель должна была помочь Тесле убедить скептиков в перспективности его идей.

ПИЛИГРИМ БЕЗ ГРОША В КАРМАНЕ

Мэр Страсбурга Бозэн собрал именитых горожан, чтобы Тесла продемонстрировал им свой мотор. Работал мотор превосходно, но именитых горожан не увлек, перспективой сказочного процветания Страсбурга не обнадежил. Тесла был подавлен, Бозэн его утешал: надо ехать в Париж! Тем более, что компания обещала ему крупное вознаграждение за успешное завершение, работы, за усовершенствование конструкций электромоторов и динамо-машин и разработку автоматически» регуляторов. Может быть, этих денег хватит, чтобы построить уже не модель, а такую установку, которая разом убедит всех в ее выгодах, в том числе в коммерческой. А тогда нетрудно будет собрать и акционерный капитал...

Но в Париже его ждало разочарование: обещанного вознаграждения ему не выдали, мотором тоже не заинтересовались. Тесла подал заявление об уходе. Пожалев несколько тысяч, компания лишилась сотрудника, который принес бы ей миллионы.

Почувствовал его возможности лишь один из администраторов компании, Чарльз Бачеллор, и в свою очередь посоветовал Тесле отправиться в Америку, связаться там с Эдисоном. Тесла продал книги, вещи, собрал необходимую сумму купил билеты на поезд и на пароход до Нью-Йорка. Весь его багаж опять состоял из небольшого свертка белья, а уже на перроне Никола обнаружил, что и этот его единственный сверток куда-то пропал. Похлопав себя по карману, он с ужасом убедился, что и бумажник с билетами на поезд и пароход тоже пропал. В кармане было лишь немного мелочи.

Поезд тронулся. Что делать? Если он не сядет на поезд, то пропустит и пароход. Он побежал ря-дом с поездом, вскочил не подножку, К счастью, мелочи хватило на билет. В порту он поведал судовому начальству о своем положении, и так как никто не претендовал на его каюту, ему разрешили подняться на борт. Путешествие было долгим и мучительным — без гроша в кармане, даже без запасного носового платка. К тому же он ввязался в драку матросов, чуть в ней не погиб и последние дни путешествия просидел в глубокой задумчивости на носу судна, потирая синяки. Ничего, скоро он ступит на землю обетованную, познакомится с самим Эдисоном!

Все же кое-какие пожитки у Теслы, когда он вышел из иммиграционного бюро, еще оставались: книжка с его собственными стихами, две его технические статьи, расчеты по проекту летательной машины, четыре цента и рекомендательное письмо Бачеллора Эдисону. «Я знаю двух великих людей,— писал Бачеллор,— один из ни» Вы, другой — этот молодой человек».

Но как прожить хотя бы день на четыре цента?

Выручил случай. Проходя мимо какой-то мастерской, Тесла через открытую дверь увидел, как человек, чинивший электромотор, почесал в затылке и безнадежно махнул рукой. «Давайте я сделаю,— сказал Тесла,— сейчас он у меня заработает!»

Поломка оказалась серьезной, с мотором пришлось повозиться, но, в конце концов, он заработал, а Никола получил за это целых двадцать долларов.

Наутро он отправился в нью-йоркскую штаб-квартиру Эдисона, на Пятой авеню.

АМЕРИКАНСКИЙ ЮМОР

Эдисон произвел на Теслу огромное впечатление, Тесла на Эдисона — никакого. Оба они были изобретателями, но настолько разных складов, что не всегда понимали друг друга. Тесла был теоретиком, обладал богатейшим воображением, Эдисон же предпочитал действовать методом проб и ошибок, а главное — был убежден в преимуществе постоянных токов. Постоянный или переменный — об этом специалисты спорили тогда с религиозным фанатизмом, с нетерпимостью, и когда Тесла принялся описывать свою многофазную систему, доказывая, что переменный ток — единственный рациональный источник энергии для дальних силовых приводов и освещения, Эдисон рассмеялся ему в лицо: у переменного тока нет будущего! Кто с ним возится, только теряет время!

Однако Тесла был зачислен в лабораторию, поскольку Бачеллор сообщил, что он внес ценные усовершенствования в машину Эдисона на постоянном токе.

Спустя несколько недель Никола сумел продемонстрировать шефу свои способности. Лаборатория Эдисона смонтировала осветительную установку на пароходе «Орегон», самом большом пассажирском судне того времени. Установка работала несколько месяцев, потом обе динамо-машины вышли из строя. Их надо было демонтировать, доставить в мастерские. День отплытия, таким образом, откладывался, Эдисон попал в неприятное положение: каждый день простоя грозил ему убытками. Не придумает ли что-нибудь новый сотрудник?

Тесла захватил с собой инструменты, поднялся на борт «Орегона» и обнаружил, что в машинах произошло короткое замыкание, сгорела часть обмотки статора. На рассвете обе машины работали возвращаясь утром в штаб-квартиру, Никола встретил Эдисона и приехавшего из Парижа Бачвялора. «А вот и наш гений!» — усмехнулся Эдисон. «Я только что с «Орегона», обе машины на ходу»,— сказал Тесла. Эдисон был потрясен: «Бачеллор это чертовски отличный парень!..»

Тесла получил повышение, и его допустили к проектированию. Дело было интересное, он работал по восемнадцать часов в день, включая воскресенья, и опять увидел, как можно улучшить конструкцию эдисоновских динамо-машин, увеличить их КПД. Эдисон одобрил его идеи: «Получите пятьдесят тысяч, если все это провернете!»

Двадцать четыре типа динамо-машин спроектировал для Эдисона Тесла, сумел уменьшить габариты магнитных сердечников, оборудовал машины кое-какой автоматикой. Когда работа была закончена, причем с отличными результатами, Тесла напомнил Эдисону об обещанных пятидесяти тысячах. Тот рассмеялся: «Вы не понимаете нашего американского юмора».

Тесла не получил ни цента— ни за изобретения, ни за сотни сверхурочных — и заявил об уходе. Это было весной 1885 г. Зато он успел приобрести репутацию в электротехнических кругах, на-столько хорошую, что группа дельцов решила организовать компанию под его руководством. Усмотрев в этом шанс осуществить, наконец, систему на переменном токе, Тесла согласился с предложением. Он поделился с дельцами своими планами, но ему было заявлено, что переменный ток никого не интересует. Все, что требуется от Теслы,— это разработать экономичные дуговые фонари для освещения улиц и фабричных цехов

Фонари он сконструировал, наладил их производство, получил на них несколько патентов. Технически предприятие увенчалось успехом, но вслед за тем дельцы вытеснили Теслу из компании. Когда же он попробовал продать свои акции, почему-то оказалось, что они почти ничего не стоят.

Снова он остался без средств; и целый год, страдая к тому же от болей в сердце, пробавлялся починкой электрических аппаратов, копал канавы.

Как-то он разговорился с десятником, рассказал о своих идеях, и тот помог Тесле познакомиться с неким Брауном из телеграфной компании «Вестерн Юнион». Браун вместе с одним своим другом заинтересовался переменным током, Тесла получил от них деньги, чтобы начать работу, и в апреле 1887 г. на Пятой авеню, недалеко от компании Эдисона, открылась лаборатория электрической компании Теслы.

Пятой авеню таким образом суждено было стать своеобразным полем битвы между постоянным и переменным током. На стороне постоянного были слава и авторитет Эдисона, его уже работав-шие электростанции, финансовая поддержка Джона Пирпонта Моргана. На стороне переменного — на поверхностный взгляд, почти ничего.

ПОТОК ИЗОБРЕТЕНИЙ

Как только Тесла получил сносные условия для работы, он принялся конструировать сразу целую серию новых устройств Выли изготовлены три комплекта динамо-машин и электромоторов, к ним автоматика — для однофазной, двухфазной и трехфазной систем, проведены опыты с четырех- и шестифазными токами, с разными сочетаниями этих систем. Через несколько месяцев Тесла передал свой двухфазный мотор в Корнельский университет для испытаний, а сам занялся общей математической теорией электроаппаратуры.

Теория получилась универсальной, охватила широкий диапазон высоких и низких частот. А 12 октября 1887 года, через полгода после открытия лаборатории и через пять с половиной лет после того, как он додумался до принципа вращающегося магнитного поля, поверенные Теслы подали на все его изобретения единую обширную заявку. Эксперты, однако, потребовали разбить ее на семь отдельных, поскольку изобретения были сложными, важными, буквально поднимали электрическую целину.

Еще через полгода Тесла получил семь патентов на одно и многофазные моторы, трансформаторы, а также на распределительную систему. В апреле 1888 г. он получил следующие пять патентов — из четырех- и трехпроводные трехфазные системы, потом еще восемнадцать... В мае 1888 г. его пригласили прочитать в Американском институте инженеров-электриков лекцию о теоретических предпосылках и практическом применении переменного тока в энергетике.

Как гигантская приливная волна, поток изобретений Теслы одним махом перенес тогдашнюю энергетику в мир совершенно новых мощностей и масштабов. В эдисоновских системах на постоянном токе, говорил Тесла, из-за сложности трансформаторных преобразований нет смысла поднимать напряжение выше 220 вольт, практически же оно вдвое ниже и быстро падает в сети. Чтобы хоть частично скомпенсировать эти потери, динамо-машины приходится проектировать на 120 В вместо стандартных 110 В, на которые рассчитаны лампы. В результате вблизи электростанции напряжение повышенное, а уже за полмили от нее — всего 90 В, и лампочки, не очень-то ярко светившие даже при 110 В, при 90 В еле тлеют. Велики также тепловые потери в сети: они пропорциональны квадрату силы тока, а токи при низких напряжениях получаются большими... Словом, электростанция Эдисона может обслуживать район радиусом в милю, это ее предел. Чтобы осветить большой город, в нем нужно построить десятки электростанций. А как быть вдали от больших городов? Оставить керосиновые лампы?

Система Теслы освобождала электроэнергетику от пространственных пут. Устройства, работающие на переменном токе, явно проще и удобнее в обращении; напряжение в них легко изменяется с помощью элементарных трансформаторов. Повышая его по методу Теслы до многих тысяч вольт и одновременно снижая силу тока, можно было практически неограниченно увеличивать пропускную способность линий. Тесла сделал возможной дешевую передачу энергии на огромные расстояния. Стало выгодным строить электростанции вблизи угольных копей или на больших реках и оттуда передавать энергию к местам потребления.

ТЕСЛА И ВЕСТИНГАУЗ

Но как всем этим лучше воспользоваться? Кто возьмется за дело? Сам Тесла, погруженный в эксперименты и исследования, не очень-то задумывался в то время о коммерческой стороне своих изобретений. Он понимал, что организационные дела заставят его отложить исследования, и выбрал то, что было ему по душе: эксперименты, технические поиски — до тех пор, пока его финансируют.

Рассчитывать на Эдисона не приходилось. Иным оказался Джордж Вестингауз, глава питтсбургской фирмы «Вестингауз Электрик», изобретатель знаменитого тормоза, в также множества электрических устройств, опытный делец. Не привязанный к постоянному току (как был душой и бизнесом привязан Эдисон), он отлично разобрался во всем, что сулит ток переменный. Явившись в лабораторию Теслы, Вестингауз сразу взял быка за рога:

— Предлагаю за ваши патенты миллион наличными плюс патентные отчисление!

— Хорошо,— сказал Тесла.— Отчисления — по доллару с лошадиной силы.

— По рукам! Чек и контракт получите через несколько дней.

В этой сделке проявились два крупных характера, два инженера, наделенные даром предвидеть развитие техники, смело доверившиеся друг другу, стоящие выше мелочной коммерческой осторожности и придирчивой детализации. Сумма изобретательского вознаграждения была по тем временам рекордной: Вестингауз купил сразу сорок изобретений по 25 тысяч долларов за каждое и пригласил Теслу переехать в Питтсбург — стать на год консультантом фирмы по внедрению этих изобретений в производство. Таи как в собственной компании Тесле все равно приходилось время от времени заниматься подобными хлопотами, он решил пожертвовать Вестингаузу год своего времени.

Но в Питтсбурге Тесле пришлось иметь дело уже не с самим Джорджем Вестингаузом, изобретателем, способным понять другого изобретателя, а с инженерами фирмы, у которых были свои задачи, свои технические представления и нормы, считавшиеся незыблемыми. В частности, Тесла доказывал, что наиболее выгодна частота 60 циклов в секунду, а инженеры привыкли к 133 циклам и теориям Теслы верить не желали. Были и другие расхождения во взглядах практиков и «мечтателя», не столь принципиальные, но существенные, болезненные.

И Тесла уехал обратно в Нью-Йорк, отказавшись от предложенных ему расстроенным Вестингаузом 24 тысяч в год, от прекрасной лаборатории. При этом оба они были правы — и обуреваемый своими идеями, легкоранимый Тесла, и Вестингауз, считавший что постепенно все уладится, ста-нет на свои месте. Тесла впоследствии был рад, узнав, что в Питтсбурге проектирование устройств по его идеям не остановилось, а частота 60 герц принята в США как стандартная (и сейчас она в США стандартная; в СССР и большинстве других стран — 50 герц), но в Нью-Йорке он был снова свободен. Там за четыре года он подал сорок пять заявок и по всем получил патенты.

Из двух лабораторий на Пятой авеню сыпались изобретения, изумлявшие мир. В то же время между приверженцами постоянного и переменного тока назревал конфликт. Компании Вестингауза и Томсон-Кустона еще до Теслы занимались дуговыми лампами и другими осветительными приборами на переменном токе. Эдисон же утверждал, что переменный том опасен из-за вы своих напряжений. Появление Теслы и его изобретении только подлило масла в огонь. Когда судебные власти, в ведении которых была Нью-йоркская тюрьма, выбрали для казни преступников на электрическом стуле переменный ток, Тесла был уверен, что это происки Эдисона, пытавшегося еще и таким способом дискредитировать своих конкурентов в глазах публики.

Вестингауз, внедрявшего изобретения Теслы, переводил американскую энергетику на электрические рельсы, это требовало больших капиталов. К несчастью, начинания Вестингауза совпали с очередной экономической депрессией, и вскоре его компания оказалась в тисках финансовых трудностей. Обострялась конкуренция, финансовые титаны начали битву за сферы влияния. Мелкие фирмы сливались я крупные, компании Эдисона и Томсон-Кустона, основные конкуренты Вестингауза, объединились в могучую «Дженерал Электрик». Вестингаузу был брошен вызов. Он расширил свое дело, используя патенты Теслы, и оказался в еще большей, чем прежде, зависимости от финансистов. Пришлось и ему объединяться с несколькими фирмами, хотя и помельче, в частности с «Консолидентед Электрик лайт Компани» и с «Ю. С. Электрик Компани» Но, независимо от этого вынужденного решения, финансовые воротилы потребовали, чтобы Вестингауз отказался от некоторых проектов и обязательств, которые, по мнению воротил мешали «оздоровлению» фирмы. И в первую очередь — от уплаты Тесле обременительного доллара с лошадиной силы.

И как этому ни противился Вестингауз, банкиры стояли на своем: «Либо вы будете платить Тесле, либо мы будем поддерживать вашу фирму».

Пришлось пойти на переговоры с Теслой. Не было оснований рассчитывать, что Тесла откажется от контракта или согласится на уменьшение платежей. К тому же гордость изобретателя была уязвлена спорами с питтсбургскими инженерами. С другой стороны, Вестингауз сознавал, что заключил с Теслой честную сделку и теперь пытается честно выпутаться из положения. Быть может, Тесла согласится в обмен на контракт занять какой-нибудь руководящий посет? Это в конце концов было бы выгодно для обеих сторон...

Сейчас трудно определить точную стоимость контракта Теслы и Вестингауза. По приблизительному подсчету, сделанному сотрудниками журнала «Электрикал Ворлд», патенты, проданные Вестингаузу, принесли бы Тесле к 1905 г. свыше 12 млн. долларов. Можно ли убедить человека добровольно отказаться от такой суммы.

Вестингауз явился в лабораторию Теслы и, как и в первое их свидание, приступил к делу без экивоков.

— От вашего решения зависит судьба компании,— сказал он.

— А если я откажусь от контракта, сохраните ли вы контроль над компанией, будете ли и дальше внедрять мои изобретения.

— Я считаю вашу многофазную систему величайшим открытием в электротехнике, из-за этого и попал в затруднительное положение. Но я намерен продолжать дело и перевести всю энергетику на переменный ток...

— Мистер Вестингауз,— сказал Тесла.— Вы стали моим другом, вы поверили в меня и были на моей стороне, оспаривая мнение собственных инженеров лишенных воображения. Выгоды, которые принесет человечеству многофазная система, для меня важнее денег. Пусть же ваша компания продолжает существовать! Вот ваш экземпляр контракта, вот мой — я рву их, и больше не беспокойтесь о патентных отчислениях.

Великодушие Теслы позволило Вестингаузу реорганизовать фирму. Она стала называться «Вестингауз электрик энд манюфэкчуринг компании», во многом способствовала переводу электроэнергетики США на переменный ток. В истории американской техники трудно найти другой пример такого изобретательского взаимопонимания и бескорыстия!

В 1938 г. Теслу пригласили на юбилейное заседание памяти Вестингауза в Институте социального обеспечения иммигрантов. Тесла был уже стар, приехать не смог, но прислал в Институт письмо «Джордж Вестингауз... взялся за мои идеи, связанные с переменным током, и выиграл битву против денежных тузов и предрассудков. Он был пионером большого масштаба, одним из тех благородных людей, которыми может гордиться Америка и к которым человечество должно испытывать глубокую благодарность».

ВЫСОКАЯ ЧАСТОТА

Покинув в 1889 г завод Вестингауза в Питтсбурге и вернувшись в Нью-Йорк, в свою лабораторию, Тесла погрузился в новую область исследований. Переменный ток малых частот был для него только одним из звуков, порожденным лишь одной клавишей низшей октавы подающего о себе сигналы таинственного электромагнитного мира. Тесла же вознамерился провести серию экспе-риментов в широчайшем диапазоне электрических колебании, начиная с промышленных частот и кончая световыми. Одна клавиша породила вращающееся магнитное поле и многофазную систему переменных токов — какие же возможности скрыты в остальной клавиатуре? Тесла сконструирует электрический орган, генерирующий колебания всех частот, изучит все их свойства услышит всю симфонию электрических волн, плещущихся во Вселенной...

Ему 33 года. Он богат, он будет изобретать. Его долг — одарить мир. Тесла верил в себя, и у него были для этого основания!

Работая над многофазной системой, он изучил довольно широкую область частот и заметил, что по мере их увеличения оборудование становится все легче, все меньше на него требуется железа, и решил исследовать такие частоты, при которых, как он считал, можно будет обойтись вообще без железа в магнитной цепи. В этой мысли его утвердили работы Максвелла, особенно опубликованный незадолго перед тем «Трактат об электричестве и магнетизме» (1873 г.; следствие из этих работ — существование электромагнитных воли, электромагнитного поля, а также электромагнитная природа света), и опыты Герца с метровыми радиоволнами.

Тесла уверился, что интересные открытия поджидают его на каждой ступеньке частотной шкалы, что, плавно повышая частоту электрических колебаний вплоть до светового диапазона, он в конце концов получит свет прямым способом, гораздо болев эффективным, чем с помощью ламп накаливания, где полезное излучение буквально тонет в тепловом.

И он изготовил многополюсные динамо-машины переменного тока 384-полюсивя машина давала частоты до 10 тыс. Герц, при которых электроэнергия передавалась на большие расстояния еще лучше, чем при 60-Герцовом стандарте. Такие токи было сложно трансформировать, но Тесла решил и эту задачу сконструировал высокочастотные трансформаторы без железных сердечников, только с «воздушными», состоящие лишь из концентрических первичной и вторичной обмоток. Впоследствии их окрестили «катушками Теслы». В них возбуждались колебания с частотой до 150 килогерц, напряжения до 7 млн. В, пробивавшие воздушный промежуток шириной в два дюйма. И нашел для таких высоковольтных устройств надежную изоляцию, ставшую потом общеупотребительной: погрузил аппаратуру в масло. Одновременно он разработал высокочастотный генератор без вращающихся частей — с возвратно-поступательным движением поршня, приводимого паром или сжатым воздухом. Эта машина давала ток с недостижимой на обычном генераторе стабильной частотой 20 тыс. Герц и навела Теслу на серию новых экспериментов, о которых под-робный рассказ впереди,— на важные, но опасные и отчасти комичные эксперименты с механи-ческими колебаниями. А попутно — на идею электрочасов, которую, впрочем, ни развивать, ни патентовать он не стал, считая ее пустяком.

Гигантские напряжения при высоких частотах Тесла сумел получить, доводя электроколебания до резонансов, подбирая для этого значения двух основных параметров контура, емкости и индуктивности, настраивая контур. Достигнут резонанс — значит каждая новая порция энергии, введенная в цепь, подхлестывает электровибрации, быстро повышает их амплитуду. А заблаговременно проведенные расчеты показали Тесле, что резонансы на высоких частотах достигаются при небольших емкостях и индуктивностях.

Несколько лет спустя он рассказывал: «Первый вопрос, требовавший ответа, был — можно ли в природе получить чисто резонансный эффект? Теория и эксперимент утверждали, что это невоз-можно: по мере увеличения амплитуд потери в колеблющихся телах и окружающей среде быстро возрастают и гасят колебания, которые в противном случае нарастали бы до бесконечности. И это хорошо, иначе самый невинный эксперимент был бы страшно опасен. Но, в строгом соответствии с законами природы, резонанс можно довести до поразительного эффекта — уменьшая потери!» Дело тут, правда, было не только я умении снизить потери в цепи (это умел не он один), а еще и в том, что Тесла вовремя вспомнил полузабытое другими электротехниками открытие лорда Кельвина. Еще в 1856 г. Кельвин доказал, что при разрядке конденсатора электричество не просто стекает с пластины на пластину, пока постепенно не исчезнет разность потенциалов а некоторое время мечется между пластинами, причем энергия переходит в тепловую, рассеивается. И частота этого возвратно поступательного движения зарядов — сотни миллионов циклов в секунду Разработанные Теслой в 1890 г. способы настройки электрических цепей стали решающей предпосылкой создания «беспроволочного телеграфа» и современного радио.

СВЕТСКАЯ ЖИЗНЬ

Точно настроенные электрические контуры открыли перед электротехникой новые горизонты, и страна услышала о Тесле, восхитилась им. Весть о его опытах с высокочастотными и высоковольтными токами (в частности, в медицине, где он предложил применить их нагревающее действие) разнеслась по всему миру.

Высокий, изящный, безупречно одетый, как говорится, с печатью европейской культуры, столь почитавшейся тогда в Новом Свете, к тому же молодой и богатый, Тесла теперь был желанным гостем в самых «аристократических» домах Нью-Йорка, считался завидным женихом. Но на жен-щин он не смотрел, от приглашений отказывался, почти все время проводил в одиночестве. У него был свой столик в укромном уголке ресторана «Уолдорф Астория», там он обедал, прячась от любопытных.

Он прочитал несколько лекций с демонстрацией удивительных опытов, например, разрядов длиной в целых пять дюймов, языков голубого пламени, свидетельствовавших о напряжении в десятки тысяч Вольт,— но стремился к одному: продолжать без помех свои эксперименты. У него 6ыло множество идей, со временем они свелись в три широкие области применения: способ беспроволочной передачи энергии, новый вид освещения и беспроволочная передача сообщений. Причем, всеми тремя проблемами Никола хотел заниматься одновременно, поскольку они были не изолированы друг от друга, а, наоборот, тесно переплетались, были отдельными нотами на необъятной шкале частот переменных токов. И он работал — в таком сумасшедшем темпе, какого не вынес бы обычный человек. На сон опять, как в студенческие годы, отводилось пять часов в суткиэ

Его осаждали просьбами о новых лекциях и все более настойчивыми приглашениями о выходе в свет. Он вежливо отказывался, пока у него не нашли ахиллесову пяту: гения оказалось возможным заполучить, если проявить интерес не к его персоне а к его исследованиям, если терпеливо внимать его рассуждениям об ослепительном будущем переменного тока.

Тесла стал бывать на приемах как почетный гость, и даже сам задавал обеды в «Уолдорф Астории». А так как он никогда ничего не делал вполсилы, то уж если устраивал обед — тщательней-шим образом заботился о блюдах, о сервировке и прочем. Получить приглашение на прием к Тесле значило приобщиться к кругу избранных. Сам он садился во главе стола и управляя церемонией: пробовал каждое блюдо и нередко отсылал то или иное обратно. А затем вел гостей в лабораторию, где давал полную волю своей склонности к театральным эффектам. Фантастические приборы, сиявшие таинственным светом трубки и колбы, треск и шипение языков пламени, запах озона, расплавляющееся прямо в руках у Геслы металлические стержни — все это уже наводило кое-кого на мысль о силах ада, о сговоре изобретателя с потусторонним миром.

Тесла пропускал сквозь себя высокочастотные токи колоссального напряжения. Этот трюк он продумал давно; как всегда, мысленные эксперименты провел задолго до лабораторных. Единственное различие между грозным электричеством и безопасным светом, рассуждал он, заключается в частоте: частота промышленных токов 60 Герц, световых воли — миллиарды Герц. Следовательно, где-то в этом диапазоне свойство электромагнитных колебании вызывать болезненные ощущения должно исчезнуть. Где? Нервы воспринимают до 700 импульсов в секунду, следовательно, точка безопасности должна находиться вблизи этой частоты.

Динамо-машины Теслы давали частоты от нуля до 20 тысяч. Касаясь пальцами токоведущих наконечников при частотах выше 700 Герц, Тесла в конце концов перестал ощущать боль. Но по силе ток был еще чересчур велик, мог нагреть и повредить ткани без предупреждающих болевых сигналов. Тогда, применив трансформаторы с воздушным сердечником. Тесла в тысячи раз повысил напряжение в сети, а силу тока соответственно снизил до пределов, безопасных для тканей. Затем осторожно проверил теоретические рассуждения — опять на себе: пропустил высокочастотные токи сначала между двумя пальцами, потом по всей руке, затем от одной руки к другой, сквозь грудную клетку и, наконец, по всему телу, сверху вниз. Если из тела выскакивала искра, в точке контакта ощущалось покалывание, от которого, впрочем, можно было избавиться, держа я руке какой-нибудь металлический предмет. Искра выскакивала из металла, а для экспериментатора ток стал совершенно неощутимым и безопасным.

Пройдя сквозь Теслу, такие токи (их мощность была достаточно высока — пропорциональна силам, умноженным на напряжение) плавили проволоку, зажигали лампы накаливания и вакуумные трубки.

ПОЕЗДКА В ЕВРОПУ

В 1892 г. европейские ученые тоже уговорили Теслу прочитать у них несколько лекций. Он согласился, чтобы заодно повидаться на родине с матерью; но его требования к самому себе были очень высоки, готовился он к лекциям долго, мучительно, не менее чем по двадцать раз проверяя каждую деталь экспериментальных установок, чтобы они были стопроцентно надежны при демонстрациях опытов. Выступал Тесла обычно часа по две, по три, опытов было множество — сплошной, дух захватывающий поток открытий и изобретений, невиданные приборы, устройства, придуманные и сконструированные самим Теслой... Каждая лекция становилась научным событием.

Сначала он решил прочитать в Европе всего две лекции, одну в Институте электроинженеров в Лондоне и вторую в Международном инженерном обществе в Париже. Но в Лондоне его ждал такой успех, что знаменитый физик Джемс Дьюар, поддержанный целым научным комитетом, попросил Теслу повторить лекцию в Королевском обществе. Тесла не любивший менять свои планы, было отказался, тогда Дьюар подвел его к святыне, к собственному креслу Фарадея, усадил в это кресло и велел принести еще одну святыню — бутылку виски, початую тоже самим Фарадеем. Четверть века никто к этой бутылке не прикасался, первому после Фарадея из нее налили Тесле. И он сдался.

На заседании Королевского общества председательствовал лорд Рэлей. Когда Тесла продемонстрировал свои эксперименты, внушавшие ученым не меньшее благоговение и трепет, чем светским профанам, Рэлей объявил, что Тесла обладает великим даром — открывать фундаментальные научные истины, поэтому должен сосредоточить свои усилия на какой-нибудь одной крупной проблеме Тесла поблагодарил глубокоуважаемого председателя, по доброму его совету в дальнейшем не последовал. Несмотря на свой талант и проницательность ученого, Рэлей не понял главного: что для божьей милостью изобретателя Теслы, с его разносторонностью, сосредоточиться не одной проблеме было невозможно.

Спустя две недели Тесла прочитал еще две лекции, на этот раз в Париже, и опять с триумфом. Интересно, что думали тамошние администраторы компании Эдисона, видя, от услуг какого инженера они отказались?

В лекциях 1892 г., озаглавленных «Эксперименты с переменными токами высокого потенциала и высокой частоты», Тесла описал, в честности, свои изобретения, только сейчас, почти век спустя входящие в жизнь, а некоторые из них, например, лампочки накаливания с одним питающим проводом, еще ждут своего чеса. На своих лекциях Тесле показывал электромоторы к которым ток подавался тоже по одному проводу, вообще «беспроволочные» лампы и светящиеся трубки... А главным экспонатом была чувствительнее электронная лампа — прототип всех современных. Изобретатель предсказал тогда, что этот прибор позволит принимать беспроволочные телеграфные общения через Атлантический океан

Возвратившись после второй лекции а гостиницу, Никола получил известие, что его мать тяжело больна. Он бросился в готовый к отправлению, поезд. К матери он приехал после полудни, ещё успел застать ее живой. Вечером она умерла.

Тесла заболел пролежал несколько недель. Выздоровев, заехал к сестре в Марице в Пляски, затем в столицу Сербии Белград, где его встретили как национального героя. Во время болезни Тесла размышлял о своем образе жизни за последнее время и остался недоволен. Он плохо использует свои возможности. В годы верности своей когда-то разработанной жизненной программе, он успевал гораздо больше, чем после мая 1891 г., став светским человеком. Кроме того, год пропал на заводе Вестингауза.

Нет, больше он не потеряет нм минуты!

ОБУЗДАНИЕ НИАГАРЫ

Публичная демонстрация многофазной системы переменного тока состоялась на Всемирной выставке в Чикаго, устроенной в 1893 г. , по случаю 400-летия со дня открытия Америки. Это была первая Всемирная выставка с электрическим освещением, и архитекторы постарались воспользоваться для создания эффекта иллюминации. Поставку всего осветительного оборудования и энергоснабжение выставки взяла на себя компания Вестингауза, продемонстрировав, кстати, широкие возможности системы Теслы. Были там у Теслы и собственные стенды. Один из его экспонатов — металлическое крутящееся яйцо. Оно лежало на небольшой круглой подставке покрытой бархатом. Тесла щелкал выключателем и яйцо становилось «на попа», на заостренный конец, и начинало стремительно вращаться. Публике нравилось чудо, но вряд ли она понимала, что это - просто иллюстрация принципа вращающегося магнитного поля, возбуждаемого многофазными переменными токами. Показывали также на выставке стеклянные трубки Теслы, ни к чему не подключенные и вдруг загоравшиеся «волшебным образом».

Но гвоздем программы был ток под напряжением в миллион Вольт, который Тесла безбоязненно пропускал сквозь, себя, восемь лет назад Эдисон объявил высоковольтный переменный ток смертельно опасным, теперь наступил час победного ответа Теслы Эдисону.

Все это была, конечно, театральщина, трюки, но они немало способствовали росту популярности Теслы.

Следующим его грандиозным достижением стало обуздание Ниагарских водопадов. Их энергетический потенциал - от 4 до 9 млн. лошадиных сил, и сначала его планировали использовать механически, прямо на месте, с помощью водяных колес. Однако вскоре стало очевидным, что гораздо рациональнее преобразовывать энергию в электрическую с помощью динамо-машин, приводимых от водяных колес, и распределять по близлежащим районам. В ней нуждался большой промышленный город Буффало, расположенный в 22 милях от водопадов, ее можно было бы передавать даже в Нью-Йорк.

Занималась всем этим «Катаракт констракшн Компании». Ее президент Эдвард Дин Адамс организовал Международную ниагарскую комиссию под председательством знаменитого лорда Кельвина, которая должна была выбрать лучший проект. Для победителя установили награду — 8 тыс. долларов.

Вознаграждение не удовлетворило Вестингауза, его компания отказалась участвовать в конкурсе. Лорд Кельвин склонялся в пользу постоянного тока. На конкурс было представлено около двадцати проектов: ни один из них комиссия не одобрила, и ни одному не присудила премию. Наступила великая путанице в прочем, обычная в таких случах, но в конце концов чаша весов склонилась к пользу идеи Теслы.

Компания Вестингауза предложила Адамсу двухфазную систему Теслы. Компания «Дженерал Электрик» — четырехфазную. В октябре 1893 г. Адамс объявил, что строить электростанцию будет Вестингауз, а линию передачи до Буффлло — «Дженерал электрик». При этом предусматривалась трансформация двухфазного тока от генераторов в трехфазный для передач — еще одно свидетельство гибкости многофазном системы. Что же касается лорда Кельвина, то он переменил свое мнение, о переменном токе.

В 1895 г. было закончено строительство электростанции мощностью 15 тыс. л. с.— рекордной для того времени. В 1896 г была готова линия электропередачи, и энергия, извлеченная из Ниагарских водопадов, привела в действие промышленные агрегаты Буффало. Удача была столь велика, что компания Вестингауза установила на водопадах еще семь генераторов, доведя общую мощность до 50 тыс. л.с. Вторую такую электростанцию, тоже на переменном томе, построила впоследствии «Дженерал Электрики». Сегодня электростанции Ниагарских водопадов, использующее систему Теслы, соединены с энергосетью Нью-Йорка.

А вскоре опыт Ниагары привел к созданию аналогичных систем в Нью-Йорке — для неземных железных дорог и трамваев дли подземки, для электрификации железных дорог.

СООБЩЕНИЕ В «ЭЛЕКТРИКАЛ РЕВЮ»

Возвратившись в марте 1893 г. из Европы, Тесла с головой ушел в опыты с беспроволочными системами. Отрабатывая принцип резонансной настройки цепи, он собрал больше сотни резных колебательных контуров, множество вибраторов, конденсаторов и катушек. Он доказал, что может заставить ту или иную катушку избирательно реагировать не определенную длину волны, излучаемой осциллятором, в то время как остальные катушки будут «молчать», и что настроенные электрические катушки, подобно музыкальным струнам, вибрируют в ответ не только на основную ноту, но и на многочисленные обертоны. Это свойство можно было использовать в приемным и передающих антеннах, хотя оно мешало настройке катушек.

В июле 1894 г. в интервью издателю журнала «Ворлд» Тесла заявил: «Вы сочтете меня беспочвенным мечтателем, но я уверен в возможности передачи беспроволочных сообщений по всему земному шару. Таким же образом можно будет передавать и электроэнергию».

За зимние месяцы он спроектировал и построил передающую и приемную станции, они уже работали на небольших расстояниях, в лаборатории и в пределах города. Решающий эксперимент, который, возможно, дал бы Тесле приоритет в изобретении радио, был запланирован на весну 1985 г., но 13 марта здание, где находилась лаборатория Теслы, к тому же незастрахованная, сгорело. Сгорели приборы, оборудование, а главное — записи и дневники изобретателя. (Примечание: В своих работах Попов А.С. ссылался на приоритетные работы Теслы в области радио).

Лаборатория была собственностью «Тесла Электрик Компани», принадлежавшая Тесле и Брауну. Теперь вложенный в нее капитал погиб, в собственные средства Теслы были на исходе. Правда, он получал небольшие патентные отчисления из Германии за многофазные двигатели и динамо-машины, этих денег хватило бы ему на жизнь, но не для дальнейших исследований.

Адамс, глава моргановской группы, построившей Ниагарскую гидростанцию, дал Тесле в займы 40 тысяч долларов на льготных условиях, чтобы организовать новую компанию. А затем, пораженный грандиозными планами изобретателя, идеей беспроволочной передачи электроэнергии и сообщений, предложил Тесле свое дальнейшее сотрудничество.

Такое соглашение дало бы компании помощь могущественной империи Моргана, упрочнило бы финансовое будущее Теслы, как в свое время Эдисона. Но Тесла отверг этот союз. Чем он руководствовался, неизвестно. Известно только, что он никогда не был практичным человеком. Сорока тысяч долларов ему должно было хватить на три годе исследований, а что будет дальше — он не заботился, веря, что изобретения принесут ему миллионы.

Около года ушло у него на оборудование лаборатории. Почти ничего из того, что ему требовалось, нельзя было просто купить все делалось по заказам, под его руководством весной 1897 г. он был готов снова испытывать свои беспроволочные приемники и передатчики в июле появилась статья в «Электрикал ревю» «Почти каждый изобретатель в области телеграфии грезил о беспроволочной связи. Время от времени в физических журналах публиковались заметки об экспериментах, свидетельствовавших о том, что с проводами в один прекрасный день будет покончено, но именно на долю мистера Николы Теслы выпало создать теоретические основы и экспериментально доказать, что эта возможность не за горами. Мы получили заверение от мистера Теслы, что электрическая связь без проводов свершившийся факт. Он уже сконструировал и передающий аппарат, и приемник, чувствительный к сигналам независимо от земных токов и направления компасной стрелки. Естественно, мистер Тесла отказался объяснить все детали своего изобретения, но дал понять, что использует так называемое «электростатистическое равновесие». Если это равновесие нарушено в какой-нибудь точке земли, возмущение может быть отмечено в любой другой точке. Он сказал, что уже осуществил беспроволочную связь между удаленными друг от друга точками, что это потребовало ничтожной затраты энергии и остается лишь усовершенствовать аппаратуру, чтобы добиться передачи на любое расстояние. Приемник был установлен на катере, шедшем по Гудзону, передатчик — в 25 милях от приемника, в новой лаборатории Теслы на Хустон-стрит, причем возможности приемника этим расстоянием не ограничивались. Через два месяца, 2 сентября 1897 г. , Тесла получил на свое изобретение патенты № 645576 и №649621 с списанием основных особенностей радиопередающей и радиопринимающей схем. Теперь можно было подумать о публичной демонстрации этих изобретений. Она состоялась я Мэдисон-сквер гарден.

ПЕРЕДАЧА СООБЩЕНИИ И ЭНЕРГИИ БЕЗ ПРОВОДОВ

Беспроволочная передача сообщений была давней мечтой инженеров и изобретателей В 1879 г. Дэвид Эдвард Хьюз заметил, что, когда в доме возникаем электрическая искра, он слышит треск в телефонной трубке и объяснил это воздействием угольного порошка с металлической мембраной: под действием электрических волн мембрана слегка прогибалась и сжимала угольный порошок, уменьшая его сопротивление. В 1884 г. профессор Долбир из колледжа Тафта соорудил демонстрационную установку на том же принципе. Волны возбуждала злектроразрядная катушка. В 1885 г. Эдисон послал сообщение из движущегося поезда. Проволока, натянутая на одном из вагонов параллельно телеграфной линии в нескольких футах от нее, позволила перекрыть этот промежуток с помощью того самого индуктивного эффекта, который создает помехи в телефонных линиях, перепутывая соединения абонентов, если провода расположены близко друг к другу.

Но все это были «фокусы», не имевшие практических последствий.

Еще один тип беспроволочной связи, «фотофон», разработал Белл в 1880 и 1881 гг. Фотофон передавал голос посредством светового луча. Передатчиком было тончайшее зеркальце, которое вибрировало под действием голосе и посылало солнечный зайчик на приемник-колбу, заполненную специальным веществом, сопротивление которого менялось в зависимости от интенсивности освещения.

Свои эксперименты Тесла начал в 1889 г., через год посла великого открытия Герца, и в 1890 г. изобрел электронную лампу — предшественницу сегодняшних радиоламп. В 1892 г. он уже демонстрировал ее в радиоустановке на лекциях в Лондоне и Париже. Это зафиксировано в анналах Королевского общества в Лондоне и Обществе электроинженеров в Париже. Тесла говорил: «Если в пространстве происходит какое-нибудь неуловимое движение, щетка должна его обнаружить. Я надеюсь, она нейдет практическое применение в телеграфе. С помощью такой щетки можно будет посылать сообщения через Атлантику...»

«Щеткой» Тесла называл поток электронов в лампе. Электроны еще не были открыты, а Тесла уже описал их природу, столь чувствительных, что дюймовым магнит отклонял их поток, луч, на расстояние до шести футов. Будете ходить вокруг лампы — луч двинется за вами. Пальцем шевельнете, мускулом дрогнете — луч и ил это отзовется.

На той же лекции, в 1892 г. Тесла показал слушателям лампу, горевшие без подводящих ток проводов («беспроволочный свет»), и мотор, работавший без подвода энергии («беспроволочная энергия»). А в 1893 г., собрав обширный экспериментальный материал, давший ему уверенность в успехе, сообщил о своих планах съезду Национальной ассоциации электрического освещения в Сент-Луисе и Франклиновскому институту в Филадельфии, продемонстрировав беспроволочную передачу сигналов. Он устанавливал в зале резонансную катушку с электронной лампой, или лампой, наполненной газом, и заставлял их реагировать на сигналы, посылаемые другой катушкой, из далека.

Эти опыты, однако, свидетельствовали пока лишь о местном эффекте, Тесле же был нужен мировой масштаб.

«..Несколько слов об идее, постоянно занимающей мои мысли и касающейся нас всех. Я имею в виду передачу сигналов, а может быть, даже энергии на любое расстояние без проводов. Я все более убеждаюсь в осуществимости этих идей… В самом деле, что этому мешает?»

Мы уже знаем, что электрические колебания могут передаваться по единственному проводнику. Почему же не воспользоваться для этой цели Землей? Расстояние не должно нас пугать. Утомленному путешественнику, считающему верстовые столбы, Земля представляется огромной, но счастливейшему из людей, астроному, чей взор устремлен в небеса, наша планета мажете я пылинкой Такой же, я полагаю, она должна представляться и электротехнику, который знает, с какой скоростью распространяются электрические возмущения.

Чрезвычайно важно выяснить, какова электрическая емкость земного шара, каким может быть его заряд. Хотя у нас нет доказательств возможности существования заряженных тел в пространстве без расположенных рядом других тел, заряженных с противоположным знаком, все-таки весьма вероятно, что Земля как раз такое тело. Каким бы об разом она в давние времена ни отделилась от большей массы,— а это общепринятый взгляд не ее происхождение,— она должна была сохранить свой заряд, так всегда бывает при механическом разделении… Если мы сможем установить период колебании земного заряде при его возмущении, связанном с действием противоположно заряженной цепи, это будет фактом величайшей важности, который послужит ко благу всего человечестве. Я надеюсь определить этот период с помощью электрического осциллятора или источнике переменных токов. Один полюс этого источнике будет соединен с землей, например с городской водопроводной сетью, другой — с изолированным телом больших размеров. Возможно, противоположный заряд имеют верхние проводящие слои атмосферы или мировое пространство, вместе с Землей образующие конденсатор большой емкости. В этом случае частота колебании будет очень мала, и для эксперимента подойдет мощная динамо-машина переменного тока. Изменяя частоту тока и наблюдая за потенциалом изолированного тела, а также следя за возмущениями в разных точках земной поверхности, можно определить резонанс. Если же частота окажется чересчур высокой и динамо-машина не подойдет, надо будет построить специальный электрический осциллятор. Как бы то ни было, я уверен, что реальны, достижимы такие электрические возмущения, чтобы зафиксировать их в любой точке земной поверхности. (Выступление не съезде Национальной ассоциации электрического освещения).

На лекции во Франклиновском институте Тесла повторил эти же соображения, добавив: «Если бы удалось мощной аппаратурой возбудить быстрые вариации земного потенциала, то заземленный провод, поднятый на некоторую высоту, пересекался бы током, который можно было бы усилить, подсоединив свободный конец провода к специальному телу. Этот эксперимент большого научного значения легче всего осуществить, пожалуй, на судне в открытом море. Если таким способом и не удастся передавать энергию, то возможность передачи сигналов не вызывает никакого сомнения».

То есть, Тесла описал антенну, заземление, цепь, содержащую изменяемые индуктивность и емкость, передающую и приемную установки, настроенные в резонанс друг с другом, и, наконец, детекторы на основе электронных ламп. Громкоговоритель он изобрел еще раньше. Когда Герц проводил эксперименты для доказательства идентичности природы свете и длины электромагнитных волн, он пытался так же получить более удобные для его целей короткие волны. Первые радиотехники подражали Герцу, не задумываясь над тем, какие волны наиболее пригодны для радиосвязи. Все изобретатели беспроводной связи, кроме Теслы, вообще не представляли себе, что волны могут быть разной длины, и стремились лишь найти средство передачи сигналов из одного пункте в другой. Никто из них не думе л о радиовещательных системах, описанных Теслой в 1893 г.

НЕВЕДОМЫЙ СВЕТ В СТЕКЛЯННЫХ ТРУБКАХ

У Теслы не оставалось времени на техническую разработку, внедрение и коммерческое использование изобретений. Идей была пропасть. Экспериментируя с катушками, он менял их размеры, формы, конструкции, от обычных цилиндрических перешел к коническим и даже к плоским, блинообразным, и обнаружил буквально россыпи неведомых до того интереснейших эффектов. Высокочастотные токи оказались математическим раем, и Тесла наслаждался уравнениями. Как бы они ни были сложны, решения он по-прежнему видел почти сразу. Решения, а вслед—изобретения, одно за другим. На их лабораторную проверку, когда избежать ее не удавалось, уходило во много раз больше времени. Так было, например, с резонансом и настройкой колебательных контуров.

Тесла не изобрел идею электрического резонанса, она уже содержалась в математическом описании конденсаторного разряда, опубликованном лордом Кельвином, и отвечала физической природе переменных токов. Но Тесла превратил ее из «таинственного» математического построения в сверкающую физическую реальность, впервые практически осуществил резонанс, подобрав нужные емкости и индуктивности, разработал способ усиления резонанса посредством индуктивного соединения двух настроенных цепей и, наконец, получил резонанс в цепи, настроенной на четверть длины волны источника первичного тока.

Это была гениальная находка! Если взять четвертьволновую катушку и ввести ее в резонанс, один конец провода останется электрически нейтральным, а с другого посыплется дождь миллионовольтных искр, как будто спокойные воды Ниагары, достигнув уступа, обрушились в пропасть Четвертьволновая катушка — это электрический аналог зубца камертона, обычного часового маятника или вибрирующего язычка музыкального инструмента. Сейчас электрический маятник кажется простой вещью, но изобрести его мог только человек, широко и научно мыслящий, не эмпирик, не ремесленник, который лишь случайно набредает на что-нибудь стоящее.

Высоковольтная катушка с одним нейтральным концом решила кучу проблем. Так, например, Тесле долго не удавалось найти способ надежной изоляции высоковольтной вторичной обмотки трансформатора от низковольтной первичной. Теперь, полностью сняв напряжение с одного конца вторичной обмотки, Тесла смог подсоединить его либо непосредственно к концу первичной, либо заземлить, тогда, как другой конец продолжал метать молнии.

В лаборатории было полно разных катушек. Тесла обнаружил, что, если зарядить одну из них, рассчитанную на определенную длину волны, с ней начнут взаимодействовать, рассыпая искры, другие, настроенные либо на ту же волну, либо на одну из ее высших гармоник. Это была наглядная передача энергии на расстояние. Тесла понял, в чем тут дело, и решился на эффектный эксперимент - демонстрацию. Под потолком лаборатории, вдоль всех стен, он велел натянуть на изоляторах проволоку и подсоединить ее к одному из вибраторов. Затем приготовил две стеклянные трубки длиной около трех футов каждая и диаметром в полдюйма, слегка откачал из них воздух и заглушил. Затем велел потушить свет. «Как только я дам сигнал, включайте вибратор»,— сказал он своим помощникам.

Стоя посреди комнаты, он давал последние указания. Один из лаборантов держал руку на рубильнике вибратора.

— Включайте! — скомандовал Тесла. И комнату залило бело-голубое сияние. Кудесник размахивал лучами, светящимися стеклянными трубками, ни к чему не подключенными, как бы не получавшими никакого питания извне.

Это было в 1890 г. Такими светильниками Тесла в первую очередь оснастил свою лабораторию.

СВЕТИЛЬНИК — ЗЕМНОЙ ШАР

Когда Тесла занялся разработкой нового источника света, за прототип он взял Солнце. Свечение фотосферы, наружной газообразной оболочки солнечного диска, было, как тогда считала наука, обусловлено колебаниями молекул. Зимний закат в будапештском парке навел Теслу на мысль о вращающемся магнитном поле, об использовании переменных токов и об универсально-космической роли электрических колебаний в явлениях природы. Множество его изобретений основано на этой натурфилософской идее.

Тесла задумал усовершенствовать технологию самой природы, раскачивая молекулы электрическими силами. Пламя, которое вырывалось из его высоковольтных катушек, было, по мнению Теслы, связано с молекулярными колебаниями воздуха. И если, замкнув газ в ограниченном пространстве, суметь привести его молекулы в колебательное движение с помощью электрических сил, удалось бы получить и «холодный свет».

Тесла знал об опытах английского физика Вильяма Крукса. Крукс экспериментировал с вакуумными трубками, исследовал электрическую проводимость газов в стеклянных сосудах при разных давлениях, начиная с атмосферного и кончая глубоким вакуумом. Ток был высоковольтный, от индукционной катушки. Тесла полагал, что эти же опыты, но с высокочастотными токами, дадут новые результаты, очень важные. И не ошибся.

Активизируя электричеством газовые молекулы, он получил четыре разновидности электрических ламп: трубки, в которых светилось твердое тело, люминесцирующие вещества, разреженные газы, газы под атмосферным давлением. Пропуская высокочастотные токи через газы при различных давлениях, Тесла получал световые эффекты, превзошедшие все известные ранее. Меняя составы в трубках, он менял цвет и интенсивность свечения и пришел к мысли, что не вся энергия излучается в видимой части спектра.

В этих экспериментах в 1889 г. Тесла заложил основы флуоресцентного освещения (ультрафиолетовых и инфракрасных лучей, преобразованных в видимый свет), изобретение которого принято датировать чуть ли не полустолетием позже, а также впервые изготовил неоновые светящиеся трубки, к тому же в форме букв и других фигур.

В экспериментах с лампами-трубками, по оси которых натягивалась проволока, и с частично вакуумированными трубками Тесла обнаружил, что газ проводит высокочастотный ток лучше, чем металл. Это наблюдение стало отправным для многих эффектных опытов, которые, казалось, противоречили основным законам электричества. Один из поразительнейших для того времени выглядел так. Длинную стеклянную трубку, из которой частично откачивали воздух и заглушали ее концы, помещали в еще более длинную медную трубку. В стенке медной трубки делали вырез, чтобы было видно, что творится в стеклянной. Затем медную включали в высокочастотную цепь. Стеклянная трубка сразу же «загоралась», а по медной ток не шел: он шел по стеклу и разреженному газу. «Газ — это проводник, способный проводить электрические импульсы любой частоты,— утверждал Тесла.— И если частоту промышленного тока удастся повысить в достаточной степени, мы получим своеобразную электрораспределительную сеть. Изоляторами в ней служили бы металлические трубы, а проводником — газ, который питал бы электроэнергией фосфоресцирующие светящиеся трубки и другие приборы».

В 1914 г. Тесла предложил систему освещения: весь земной шар вместе с окружающей его атмосферой должен был стать в ней одной гигантской лампой. Чем выше над землей, тем воздух разреженнее, тем он лучше проводит электричество при высоких частотах, как и в вакуумированных трубках. Пример—северное сияние. Значит, стоит только пропустить по верхним слоям атмосферы электрический ток подходящей силы и частоты, и... Правильность этих предположений подтвердилась в наши дни, когда на больших высотах у самолетов стали барахлить высоковольтные системы зажигания и ухудшилось искрообразование на электродах свечей, а вокруг токоведущих проводов появилась корона — свидетельство утечки тока.

Каким именно образом можно подвести высокочастотный ток к верхним слоям атмосферы, Тесла не объяснял. Утверждал только, что не видит здесь никаких практических трудностей.

К идее превратить весь земной шар в гигантский светильник Тесла вернулся в двадцатых годах. Но тогда у него уже не было средств для экспериментов, и он воздержался от дальнейших объяснений. Я не раз спрашивал его о деталях этого грандиозного замысла, но Тесла упорно отмалчивался. Тогда я сказал, что пишу статью об единственном способе, который, как мне представляется, не противоречит известным физическим законам: «Ваши светящиеся трубки — мощные источники ультрафиолетовых и рентгеновских лучей — могут ионизировать воздух на больших расстояниях. Вертикальный столб ионизированного воздуха станет проводником высокочастотного тока с земли в верхние слои атмосферы...»

— Если вы опубликуете этот план,— ответил Тесла,— будьте любезны сообщить, что он принадлежит Вам, а не мне!

Впоследствии я узнал еще об одной идее Теслы, возможно, имевшей отношение к его проекту. Он обратил внимание на то, что Земля и верхние слои атмосферы, хорошие проводники, в сочетании с приземным слоем воздуха, изолятором, образуют конденсатор. Следовательно, при периодической зарядке и разрядке Земли в стратосфере возникнут электрические токи, которые заставят воздух светиться.

Впрочем, не исключено, что были у Теслы и другие планы.

ЛАМПОЧКА ТЕСЛЫ

Эдисон довел до практического применения электрическую лампочку с нитью накаливания. Это известно. Тесла же изобрел лампу накаливания с угольным электродом, дающую в двадцать раз больше света при том же расходе энергии. И об этом почти никто не знает...

Впервые о лампе с угольным электродом Тесла рассказал членам Американского института инженеров в Нью-Йорке в мае 1891 г. В центре сферического стеклянного сосуда, воздух из которого откачивался, на конце провода был укреплен шарик из огнеупорного материала. Провод соединялся с источником высокочастотного тока. При включении тока молекулы воздуха, прикоснувшись к шарику, заряжались и с большой скоростью отталкивались к стеклянной стенке, где теряли заряд и снова устремлялись к центру колбы, ударяя по шарику. В результате таких бесчисленных столкновений шарик раскалялся и начинал светиться. Температуры удавалось получить чрезвычайно высокие, в них мгновенно плавился цирконий — один из самых тугоплавких в те времена материалов, испарялись шарики из рубинов и алмазов. Изобретая лампу, Тесла не думал о высокотемпературной плавке материалов, но, как всегда, довел эксперименты до экстремальных параметров. По его наблюдениям, самые большие токи выдерживал карбид кремния, карборунд, к тому же он не оставлял налета на стенках колбы.

Лампочка Теслы действительно походила на Солнце в миниатюре: тугоплавкий шарик был его твердым ядром, а окружающий газ — фотосферой. Можно представить себе, как он был счастлив, когда зажигал это «солнце»! Взявшись одной рукой за вывод высокочастотного трансформатора, пропуская ток сквозь себя, он поднимал в другой руке ослепительно светящуюся стеклянную колбу и стоял так посреди лаборатории, как статуя Свободы.

Он понял, какие перспективы открывает это явление. Каждый прилив электрических волн, вздымавшихся в раскаленном ядре-шарике, вызывал бурный ливень частичек, разлетавшихся с колоссальной скоростью. В лампе они достигали стеклянной стенки и отражались назад. Солнце, рассуждал Тесла, тоже раскаленное тело, несущее большой электрический заряд, оно излучает ливни из крохотных частичек, ливни колоссальной энергии. Но ни у Солнца, ни у других звезд нет стеклянных колпаков, поэтому частички улетают в окружающее пространство и постоянно бомбардируют Землю, разрушая все, что им попадается на пути, подобно тому, как в колбе они расплавляют и распыляют самые тугоплавкие материалы. Тесла считал, что, в частности, северное сияние — результат такой бомбардировки. Материалы его экспериментов по обнаружению космических частиц, к сожалению, не сохранились, но есть публикация, что он их действительно обнаружил, измерил их энергию и нашел, что они движутся с колоссальными скоростями, обусловленными электрическим потенциалом Солнца — многими сотнями миллионов вольт.

В те годы никто не верил в существование космических частиц; сообщения Теслы всерьез не принимались. Когда Беккерель в 1896 г. открыл радиоактивность солей урана, Тесла попытался объяснить возникновение космических лучей процессами радиоактивного распада радия, тория, урана и других элементов, предсказал, что другие элементы тоже можно сделать радиоактивными, если бомбардировать их этими лучами. Его правота подтвердилась спустя несколько десятилетий: были открыты космические лучи, доказано, что это поток стремительно мчащихся частичек материи с энергией в миллиарды электрон-вольт. Выяснилось также, что космические лучи разрушают встречные атомы, создавая ливни из их осколков. В 1934 г. Фредерик Жолио-Кюри открыл, что искусственную радиоактивность можно вызвать и в обычных материалах, бомбардируя их частицами...

Лампочка Теслы стала прообразом циклотрона — устройства для разгона заряженных частиц магнитным полем. Вещества, которые не удавалось расплавлять в обычных тогдашних лабораторных печах, легко распылялись на атомы в лампе-дезинтеграторе Теслы, направлявшей на объект мощный поток дезинтегрирующих частичек, концентрируя их со всех сторон сферическим рефлектором-колбой. Получалась как бы трехмерная лупа, разрушавшая вещество заряженными частицами, выполнявшая почти ту же задачу, которую сегодня решают тяжелые установки для расщепления атомов. Она была эффективна и в то же время проста, легка, так как разрушаемый материал сам поставлял частицы, осуществлявшие дезинтеграцию.

Еще одно современное изобретение, прототипом которого надо считать молекулярную лампочку Теслы,— точечный электронный микроскоп. Он увеличивает объекты в 10— 20 раз сильнее, чем лучшие электронные микроскопы традиционного типа, которые, в свою очередь, раз в 50 мощнее микроскопов оптических. В точечном электронном микроскопе заряженные частицы вылетают по строго прямым направлениям из крошечного активного пятнышка на рассматриваемом образце, находящемся под большим напряжением, и вырисовывают на сферической поверхности стеклянного шара структуру той микроскопической области, откуда они вылетели. Степень получаемого увеличения ограничивается главным образом размерами стеклянной сферы: чем больше ее диаметр, тем больше увеличение. Поскольку электроны намного «мельче» световых волн, они позволяют увидеть объекты, недоступные световым лучам.

Доводя разрежение в лампах до глубокого вакуума, Тесла получал на их шаровой поверхности фосфоресцирующие изображения того, что происходило с разрушающимся центральным шариком, и рассказал об этих экспериментах на лекциях весной 1892 г. Вот что он говорил:

«Невооруженному глазу весь электрод представляется равномерно блестящим, но в действительности по его поверхности непрерывно движутся пятнышки, нагретые до... высокой температуры... и это значительно ускоряет процесс разрушения... Откачайте воздух из колбы до такой степени, чтобы не могло быть яркого разряда, а был слабый. Теперь начинайте медленно и осторожно поднимать напряжение. В определенный момент на поверхности шара появятся несколько фосфоресцирующих пятнышек. Очевидно, эти места подвергаются более интенсивной бомбардировке, чем другие; это обусловлено неравномерным распределением плотности электрического тока, зависящей, в свою очередь, от впадин и выступов на электроде. Светящиеся пятна на шаре все время меняют свое расположение, что свидетельствует о быстром изменении поверхностной конфигурации электрода».

Признание заслуг Теслы в изобретении электронного микроскопа было бы со стороны ученых актом естественной справедливости. То, что он не упомянул электрон, тогда еще не открытый, а приписал эффект электрически заряженным атомам, нисколько не умаляет его проницательности.

Газовые лампы излучали как видимые, так и невидимые лучи — ультрафиолетовые: «черный» свет. Если при смене фосфоресцирующих веществ возрастало одно излучение, другое уменьшалось, но так, что их суммарная интенсивность примерно сохранялась. А некоторую их несбалансированность приписывали тепловым потерям.

В 1892 г. Тесла обнаружил в молекулярной лампе с шариком-электродом еще третье излучение, «особого рода», которое оставляло тени на фотопластинках, хранившихся в металлических контейнерах. С помощью этого излучения Тесла немедленно воспроизвел опыты Рентгена, когда тот объявил в декабре 1895 г. об открытии икс-лучей. Результаты оказались очень похожими, хотя получены были при разных обстоятельствах.

Тесла и в этом случае не думал о приоритете, не заявлял никаких претензий. Он просто продолжал экспериментировать. И пока другие исследователи повторяли опыты Рентгена, поднося просвечиваемые предметы непосредственно к трубкам, Тесла уже получал рентгенограммы, в частности, черепа на расстоянии сорока футов от трубки.

Итак, за два года: электровакуумная лампа и лампочка накаливания высокой эффективности, высокочастотные и высоковольтные токи, соответствующая аппаратура. И, кроме того, космические лучи, искусственная радиоактивность, дезинтегрирующий луч заряженных частиц или разрушитель атомов, электронный микроскоп и «излучение особого рода». Четыре явления из этих пяти были потом «переоткрыты», принесли другим ученым Нобелевские премии. Имя Теслы при этом никто не упоминал.

РОЖДЕНИЕ РОБОТОВ

Почти все, за что брался Тесла, приводило к сенсациям, даже когда он их не планировал. Впрочем, иногда лучше было бы обойтись без них — в интересах его соседей. Когда он, например, в 1896 г. ставил ничем не примечательный, рядовой опыт с механическим вибратором, на территории десятка близлежащих городских кварталов вдруг что-то загремело, начались толчки, как при землетрясении. В окнах повылезали стекла, из лопнувших труб хлынула вода, в квартирах сдвинулись вещи, на предприятиях сорвались со своих мест многотонные станки... Это был резонанс. Но увлеченный экспериментом Тесла ничего не слышал, не замечал даже, что и его лаборатория ходуном ходит, и, лишь когда к нему ворвались полицейские (по уже богатому опыту они знали, где следует, прежде всего, искать причины местных бедствий), разбил установку кувалдой: вибратор был пневматический, и такой, что его нельзя было мгновенно отключить от ресивера.

Был у Теслы и демонстрационный механический вибростенд, стоя на котором каждый желающий мог на себе испытать различные частоты и амплитуды. И ощущения эти были «не лишены приятности», но в течение некоторого времени, а затем вибрации начинали действовать, как сильнейшее слабительное. Один гость, весьма уважаемый, как его ни уговаривал Тесла, ни за что не желал сойти со стенда.

— Я давно не чувствовал себя таким бодрым!

— Мне кажется, с вас довольно...

— Ни в коем случае! Я наслаждаюсь!

И все же прошу вас сойти.

— Вы меня краном не стянете!

Как вам угодно. Но помните: я предупреждал…

Тесла не успел договорить - последовало все, о чем он предупреждал.

В исследованиях механических колебаний Тесла зашел так далеко, что подумывал, не основать ли новую науку - телегеодинамику. Со временем, говорил он, можно будет научиться посылать мощные силовые импульсы через весь земной шар и с их помощью обнаруживать самые удаленные объекты. В конце 30-х годов, перед началом второй мировой войны, он объявил, что телегеодинамика позволит обнаруживать вражеские подводные лодки и другие суда, даже если они стоят на якоре с остановленными моторами, а геологам эта наука поможет определять строение Земли на больших глубинах и находить полезные ископаемые.

Теперь это предсказание полностью оправдалось.

На первой ежегодной электрической выставке в сентябре 1898 г., в центре большого зала Мэдисон Сквер гарден стоял большой бак с водой. В баке ходила модель корабля, которой Тесла собирался управлять на расстоянии, по радио.

Радиокоманды передавались двум электромоторам. Один мотор работал на винт, другой — на управление. Суденышко могло двигаться вперед, давать задний ход, останавливаться, поворачивать в любую сторону. На его мачтах зажигались электрические лампочки, тоже по радиокомандам. Посетители выставки высказывали пожелания — и Тесла заставлял модель выполнять нужный маневр. Пульт управления находился в дальнем конце огромной арены.

Тесла опять стал героем дня. Описания его экспериментов печатались в газетах на первых страницах. Понятно было, что это замечательное достижение, только мало кто осознавал тогда всю его важность, все значение нового фундаментального принципа — телеуправления; но одна его перспектива кое у кого сразу же воспламенила воображение: военная перспектива.

Шла испано-американская война. Американское судно «Мэн» было взорвано в кубинском порту. Вальдемар Кемпферт, тогда студент, а впоследствии научный редактор газеты «Нью-Йорк Таймс», сказал Тесле:

— Я думаю, что такое же судно, только подводное и, конечно, больших размеров, можно начинить динамитом и взорвать в любую секунду простым нажатием телеграфного ключа...

Как раз в то время Эдисон сконструировал электрическую торпеду, получавшую энергию по длинному кабелю. Тесла тоже предложил правительству свое изобретение для военно-морских целей, но думал он, как обычно, не о конкретном аппарате, а в целом о принципе.

— Вы видите не просто радиоуправляемую торпеду,— сказал он Кемпферту.— Перед вами первенец расы механических существ, которые возьмут на себя в будущем самую тяжелую человеческую работу.

В июньском номере журнала «Сенчури мэгэзин» за 1900 г. Тесла писал: «Каждая возникающая в моем мозгу мысль, каждый поступок убеждают меня в том, что я только автомат, наделенный способностью двигаться и реагировать соответствующими действиями на внешние раздражения, улавливаемые моими органами чувств... Подобные соображения совершенно естественно привели меня к идее сконструировать автомат, который реагировал бы на внешние обстоятельства точно так же. Очевидно, он должен иметь источник энергии, органы передвижения, управления и чувств... Остаются еще функции роста, размножения и, конечно, разума... Однако способность роста мне кажется несущественной, поскольку машины можно выпускать, так сказать, взрослыми. О размножении тоже можно не заботиться: если речь идет о механических моделях, оно заменяется обыкновенным процессом производства... И из чего сделан автомат — неважно, лишь бы он был способен выполнять задачи, требуемые от него, как от разумного существа. А для этого ему нужно нечто, соответствующее мозгу, который бы управлял его действиями и помогал находить решения в определенных обстоятельствах, решения, основанные на знаниях, логике и опыте. В последнем случае я могу использовать собственный разум, передать автомату собственную способность к пониманию и логическому рассуждению. Такова духовная предыстория моего изобретения, так родилась новая отрасль, для которой предлагается название «телеавтоматика», означающая искусство дистанционного управления действиями автоматов».

Чтобы придать автомату какую-то индивидуальную сущность, говорил Тесла, его нужно будет настроить на радиоволны определенной частоты, передаваемые со станции управления. Другие автоматы не будут реагировать на эти сигналы. Тесла подчеркивал, что уже сконструированные автоматы обладают «чужим» умом — умом оператора, посылающего им приказы. Но можно изобрести — и он, Тесла, намерен это сделать — автомат, который будет иметь «собственный» разум, т. е. автомат, который, будучи предоставлен самому себе, сможет реагировать на внешние воздействия, как разумное существо. Он сможет следовать проложенным курсом или подчиняться приказам, понимать, что следует и чего не следует делать, приобретать опыт, накапливать впечатления, которые определенным образом будут влиять на его дальнейшее поведение.

Через 15 лет он рассказал (в неопубликованном заявлении) о своем опыте конструирования автоматов и о своих безуспешных попытках заинтересовать радиоуправляемыми устройствами как военное ведомство, так и промышленные концерны:

«Идея сконструировать автомат... возникла у меня давно, но вплотную я не занимался ею до 1893 г., пока не начал исследования по беспроволочной связи. В течение последующих двух или трех лет я сконструировал несколько автоматических механизмов, управляемых по радио. Наконец в 1896 г. я сконструировал машину, способную выполнять множество операций... Фотографии машины и ее описание я опубликовал в «Сенчури мэгэзин» в 1900 г., затем в других журналах, а ее публичная демонстрация в начале 1898 г. вызвала большую сенсацию, чем любое другое мое изобретение. В ноябре того же года я получил на нее патент, причем главный эксперт специально приезжал в Нью-Йорк, чтобы увидеть машину своими глазами: сотрудники Патентного бюро не верили моим заявкам... Когда я позвонил одному официальному лицу в Вашингтон, чтобы предложить свое изобретение правительству, этот чиновник только расхохотался. К сожалению, я последовал совету моих патентных поверенных и запатентовал свое изобретение, сославшись только на передатчик и детектор хорошо известного типа, фактически же мои радиоуправляемые суденышки управлялись несколькими оригинальными передающими контурами сразу... Чаще всего я делал приемные антенны в виде замкнутых петель, потому что разряды моих высоковольтных передатчиков так сильно ионизировали воздух в помещении, что это влияло на работу небольших приемных антенн. Антенны же из петель менее чувствительны к подобным помехам (теперь они получили большое распространение). Хотя такие петли улавливают гораздо меньше энергии, чем обычные антенны или длинные заземленные провода, зато они нейтрализуют ряд существенных недостатков современных беспроволочных аппаратов.

При публичной демонстрации моего изобретения посетителям предлагалось задавать по ходу показа простые вопросы, и автомат отвечал им условными знаками. В то время это казалось чудом, хотя все объяснялось очень просто: ответы через автомат давал я сам. Несколько позже я сконструировал другое телеавтоматическое суденышко. Оно управлялось посредством многовитковой антенны, запрятанной в корпус, было водонепроницаемым и могло даже погружаться в воду...

Эти автоматы, управлявшиеся оператором в пределах прямой видимости, были, конечно, лишь первыми ступенями в искусстве телеавтоматики. Следующим логическим шагом должен быть переход к управлению автоматическими механизмами за пределами видимости и на большом расстоянии от пункта управления. Я в свое время предлагал использовать в военных целях такие механизмы. Важность этой идеи теперь признана, насколько я могу судить по сообщениям печати. Обычно в них идет речь о некоторых достижениях, якобы сенсационных, однако, с моей точки зрения, не содержащих никакой новизны. Так, например, существующее радиооборудование позволяет поднять в воздух беспилотный самолет, заставить его лететь по намеченному курсу и выполнить задание на расстоянии в несколько сот миль от места взлета (хотя, насколько это мне известно, сейчас еще не существует аппаратуры, обеспечивающей телеуправление с удовлетворительной точностью). Я посвятил много лет изучению этой проблемы и разработал способы, позволяющие без труда решать и более сложные задачи.

...Будучи еще студентом, я изобрел летательный аппарат, совершенно непохожий на существующие. Принцип, положенный в основу изобретения, был абсолютно реален, но осуществить проект тогда не удалось: не было двигателя с достаточной удельной мощностью. Теперь я решил и эту проблему и конструирую воздушные корабли, у которых не будет ни несущих поверхностей, ни элеронов, ни пропеллеров, ни других внешних элементов и которые, обладая неимоверными скоростями, сделаются, вероятно, в недалеком будущем мощным аргументом в пользу поддержания мира. Подобную машину будут поддерживать в воздухе и увлекать вперед чисто реактивные силы, а управлять ею можно будет по радио. Имея необходимое оборудование, подобный снаряд удастся поднимать в воздух и обрушивать почти в любой заданной точке, расположенной хоть на расстоянии в несколько тысяч миль. Но я не собираюсь останавливаться на этом».

Как видим, Тесла описал радиоуправляемую ракету — изобретение, повторенное во время второй мировой войны. Секрет ракетного аппарата Теслы умер вместе с изобретателем, если только его нет в архиве Теслы, опечатанном после его смерти правительственными чиновниками. Впрочем, это маловероятно, поскольку Тесла, стремясь сохранить свои тайны, не доверял свои самые важные мысли бумаге, а полагался на свою память.

«Телеавтоматы, — продолжал он в том же заявлении,— в конце концов начнут действовать так, как будто у них есть собственный разум, и их появление вызовет революцию. Уже в 1898 г. я предложил представителям большого промышленного концерна изготовить и продемонстрировать на выставке автомобиль, который мог бы самостоятельно выполнять разнообразные маневры, в том числе и требующие немалого соображения. Однако мое предложение в то время сочли химерическим, и из него ничего не вышло».

СТОЯЧИЕ ВОЛНЫ

Публика и эксперты не смогли осознать значение двух великих изобретений Теслы - беспроволочной связи и телеуправления,— но идея создания автоматов или роботов не ускользнула от внимания изобретателей. Использовав ее, Джон Хейс Хэммонд-млацший сконструировал «электрического пса» на колесах, который бегал за своим создателем, как живой. Его приводил в движение электромотор, управляемый световым лучом, действовавшим на селеновые элементы. Хэммонд построил также яхту, ходившую без команды. С помощью радиосигналов он отправлял ее в море из бостонской гавани и возвращал обратно. К концу первой мировой войны появился беспилотный самолет. По существу, все современные системы управления, уподобляющиеся людям,— потомки роботов Теслы.

Тесле нужна была новая лаборатория, больше, лучше оборудованная. А 40 тысяч долларов, полученные от Адамса, иссякли. Тесла верил, что его патенты по радиосвязи в скором времени приобретут практическую ценность и тогда у него будет сколько угодно денег. Но пока их не было.

Леонард Е. Кэртис из «Колорадо-Спрингс Электрик Компани» услышал о задуманных Теслой грандиозных экспериментах с небывало высокими напряжениями и пригласил изобретателя в Колорадо-Спрингс, обещая там подходящий участок земли и электроэнергию. Пришла помощь и от Джона Джейкоба Астора, друга Теслы, владельца отеля «Уолдорф Астория». Астор дал 30 тысяч долларов, чтобы Тесла мог принять приглашение Кэртиса.

В мае 1899 г. Тесла и несколько его сотрудников прибыли в Колорадо с планом заменить многофазную систему более совершенной, перейти от десятков тысяч вольт к миллионам.

Лабораторию в Колорадо, похожую на большой амбар, увенчивала деревянная башня с мачтой, на которой был укреплен медный шар, соединенный проводом с аппаратурой в лаборатории. Мачта состояла из секций, ее высоту можно было регулировать. С помощью этого сооружения изменяемой емкости и весьма сложного по тем временам оборудования Тесла установил, во-первых, что Земля заряжена до чрезвычайно высокого потенциала и, во-вторых, что она обладает каким-то особым механизмом для его удержания. 5 мая 1904 г. в журнале «Электрикал Ворлд энд Инжинир» Тесла писал: «Колорадо издавна славится высокой активностью природного электричества, и для своих наблюдений я нигде не нашел бы лучших условий. Воздух здесь сух и разрежен, вода под жарким солнцем испаряется, как в котле, грозы случаются то и дело и сопровождаются свирепыми разрядами. Как-то за два часа я зарегистрировал около 12 тысяч разрядов в радиусе около 50 км...

3 июля 1899 г. (мне никогда не забыть этого дня!) я получил первое неопровержимое доказательство истины, имеющей огромное значение для прогресса человечества. Плотная масса сильно заряженных облаков скопилась на западе, и к вечеру разразилась страшная гроза. Растратив большую часть своей ярости в горах, она понеслась над равнинами. Разряды возникали через почти равные промежутки времени. Я уже научился быстро оперировать своими приборами и приготовился к наблюдению. Расстояние до грозы увеличивалось, показания приборов становились все слабее, пока совсем не исчезли. Немного погодя показания появились вновь, становясь все сильнее, и, пройдя через максимум, стали утихать. То же самое повторялось много раз через регулярные интервалы времени. Гроза, по расчетам, удалилась километров на триста, однако странные явления продолжались с неубывающей интенсивностью. Впоследствии то же самое наблюдал мой ассистент Фриц Левенстайн. Не оставалось никакого сомнения — эго были стоячие волны. По мере удаления источника возмущений воспринимающая цепь улавливала сменяющие друг друга узлы и пучности.

Стала очевидна чрезвычайная важность этого факта для передачи энергии. Открывалась возможность не только передавать телеграфные сообщения без проводов, что я понял уже давно, но и заставить слабый человеческий голос звучать над всей планетой. Более того: почти без потерь, на любые расстояния в пределах земного шара могли быть переданы неограниченные количества энергии».

Чтобы лучше понять суть проблемы, занимавшей Теслу, представьте себе полную ванну. В ней можно возбудить волны, в том числе стоячие, и можно довести их до резонанса, так, что вода начнет выплескиваться из ванны и брызги достигнут потолка. То же и с нашей планетой, «заполненной» электричеством: волны в ней, в экспериментах Теслы, возбуждались разрядами молний. Ритмически раскачивая эту среду с помощью высокочастотных колебаний большого потенциала, ее можно довести до резонанса, до гигантских амплитуд (результатом чего могут быть, в частности, такие же разрушения, как и в хрестоматийной истории с солдатами, идущими по мосту).

Тесле уже в его ранних экспериментах удавалось генерировать сверхвысокие напряжения, возбуждая электрический резонанс в настроенных на определенную частоту цепях. Теперь он обнаружил, что это можно сделать и со всем земным шаром, рассматривая его как колебательный контур, как комбинацию из конденсатора и индукционной катушки.

ГРОМОВЕРЖЕЦ ИЗ КОЛОРАДО

Что будет, какие сюрпризы готовят экспериментаторам потенциалы, в десятки тысяч раз превышающие напряжение в высоковольтной линии передач?

Тесла хотел, чтобы искусственные молнии били в землю с вершины лабораторной мачты, с высоты 200 футов.

— Когда я дам сигнал, включите ток, но не более чем на одну секунду,— сказал Тесла своему сотруднику Кольману Чито.

Сам изобретатель встал за дверью так, чтобы видеть и распределительный щит, и вершину мачты.

— Начнем, — скомандовал Тесла.

Чито включил рубильник — и тотчас множество молний, волосообразных разрядов, появилось на обмотках вторичной катушки и на вершине мачты.

— Великолепно! Еще раз и подольше! — крикнул Тесла.

Раздалось нечто, напоминающее артиллерийскую канонаду. Лаборатория озарилась голубоватым светом, все оборудование испускало огненные иглы, появился запах озона. Стрельба в лаборатории добавилась к грохоту на вершине мачты. Из пальцев Чито тоже вылетали искры, становившиеся все длиннее и длиннее. Они кололи, как иголки, и Чито испугался, что не сможет выключить ток, когда услышит сигнал Теслы. Но сигнала не поступало, а канонада все усиливалась. Из шара на мачте выскакивали сначала крупные голубые искры, затем они превратились в синие нити. Вот это уже не нити, а огненные стержни толщиной в руку. Наконец, вспыхнула молния, грянул гром, который, рассказывали потом очевидцы, был слышен на расстоянии 15 миль. Еще немного, еще одну-две минуты—и обнаружатся стоячие волны.

Но внезапно настала тишина.

— Чито! Чито! — закричал Тесла.— Я еще не подавал сигнала!

Чито молча показал на приборы: стрелки амперметров и вольтметров стояли на нуле.

— Звоните на станцию! Они нарушили договор! Они не должны были выключать ток без моего распоряжения.

С электростанции «Колорадо-Спрингс» ответили сердито:

— Включить? Что включить? Вы сожгли генератор вашими чертовыми экспериментами. Больше вы энергию от нас не получите!

Свою аппаратуру Тесла рассчитал на самые тяжелые условия работы, в том числе и на короткое замыкание, но генератор их не выдержал. Изоляция загорелась, начали плавиться медные провода... На станции, правда, была еще одна машина, на аварийный случай, которая приняла на себя эксплуатационную нагрузку, однако Тесле твердо сказали, несмотря на все его просьбы, что в дальнейшем он будет получать энергию от отдельной динамо-машины, не связанной с электросетью. И что сделать эту машину надо будет из перегоревшего генератора.

Когда генератор был готов, Тесла возобновил опыты. За час он «накачивал» в землю столько энергии, что ее хватило бы на полтысячи хороших молний. Используя резонансный эффект, он мог бы генерировать электрические явления почище обычных молний и довольно долго поддерживать их игру. Возбудив резонанс, нужно было лишь добавлять энергию для компенсации потерь.

«Какими бы удивительными ни казались описанные мною эффекты, они ничтожны в сравнении с теми, которые можно получить на тех же принципах,— писал он в 1900 г.— Мне удалось генерировать разряды с искрой футов в сто длиной, но без особого труда ее можно было бы увеличить еще в сто раз. Мгновенная мощность импульсов достигала 100 тыс. л. с., и я мог бы довести эту цифру до 10 млн. ... Все, что пока сделано, это эмбриональная стадия моих планов».

В сущности Тесла «накачивал» в Землю и извлекал оттуда поток электронов, но про них тогда еще ничего не знали, и поток носителей зарядов считали чем-то вроде электрической жидкости. Частота «накачки» и «откачки» составляла около 150000 Гц, что соответствовало длине волны порядка 2000 м. Распространяясь концентрическими кругами все дальше от Колорадо-Спрингс, волны сходились затем в диаметрально противоположной точке Земли. Там вздымались и опадали волны большой амплитуды в унисон с поднятыми в Колорадо. Опадая, такая волна посылала электрическое эхо обратно в Колорадо, где электрический вибратор усиливал волну, и она мчалась обратно.

Если бы земной шар был идеальным проводником и если бы не было никаких других потерь, кроме рассеивания, уровень резонансных токов достиг бы ужасающей разрушительной силы, хотя мощность первичного источника вибрационной энергии, находившегося в руках Теслы, не превышала 300 л. с. (~225 кВт). Гигантские напряжения погнали бы от Земли в космическое пространство потоки частиц высоких энергий, и, в конечном счете, наша планета могла бы расколоться. Идеальный резонанс, однако, недостижим, и это счастье: иначе ничтожные энергетические затраты привели бы нас к катастрофам.

Чистому резонансу не дает развиться электрическое сопротивление земного шара, но ограниченный резонанс, с непрерывным подводом энергии для компенсации потерь, возможен.

Если привести всю Землю в состояние электрической вибрации, то в каждой точке ее поверхности мы будем обеспечены энергией. Ее можно будет улавливать из мечущихся между электрическими полюсами волн простыми устройствами, наподобие колебательных контуров в радиоприемниках, только заземленными и снабженными сравнительно небольшими антеннами, высотой с сельский коттедж. Эта энергия будет обогревать дома и освещать их с помощью трубчатых ламп Теслы, не требующих проводов. Для электромоторов переменного тока понадобился бы еще преобразователь частоты: хотя Тесла разработал и высокочастотные электродвигатели, но по эффективности они уступали обычным...

Аппаратура, которую Тесла использовал для зарядки земного шара, была очень проста: индукционная катушка и конденсатор, настроенные на нужную частоту, источник электроэнергии (динамо-машина), трансформатор, повышающий рабочее напряжение до 30000 В. Первичной обмоткой вибратора служили витки толстой проволоки, намотанные на круговую ограду диаметром 80 футов. Внутри этой ограды каждые полцикла вспыхивало и гасло мощное магнитное поле. Двигаясь от периферии к центру, кольцевые силовые линии 300 тысяч раз в секунду сокращались в длине и концентрировали всю свою энергию в центральной части помещения, где была установлена вторичная обмотка. Здесь резонирующий потенциал подскакивал до 100 000 000 В. Ни одному инженеру в то время не удавалось достигнуть и десятой части этой величины. Когда электромагнитная волна обрушивалась на вторичную обмотку, вызванный ею электронный шквал с силой ударял по Земле и мириады заряженных электрических частиц погружались в ее глубины. Следующая волна, противоположной полярности, наоборот, вырывала облако электронов из недр планеты, и они устремлялись к разряднику — металлическому шару на высоте 200 футов. Электроны метались по поверхности шара, ища выхода, находили слабое место в окружающем воздухе и устремлялись в эту «трещину», раскаляя до свечения ее стенки. Так вспыхивала молния.

ТЕСЛА И МОРГАН

Заставив Землю вибрировать, Тесла стал готовиться к передаче энергии без проводов. Полный отчет о его экспериментах в Колорадо не опубликован. Да и был ли он? Тесла все держал в памяти; все, что должно было у него получиться, он по-прежнему представлял себе так ясно, как будто уже видит это. Любую формулу мгновенно выводил в уме, даже логарифмическую таблицу знал наизусть. Тесла не боялся, что его опередят; он ушел так далеко вперед, что мог себе позволить не записывать своих идей. Он был убежден, что проживет больше ста лет и до ста лет сможет экспериментировать. А потом — потом он составит подробный отчет обо всех своих делах и напишет автобиографию. С этой мыслью он не расставался до 80 лет, из-за нее мы и не знаем многого из того, что он сделал, изобрел, открыл. Но, суммируя фрагменты, опубликованные в разных изданиях, мы видим, что в Колорадо-Спрингс он не ограничился сотрясанием планеты и устройством гроз: видим, что там была испытана система беспроволочной передачи энергии. Ему удавалось питать током, извлекаемым из земли во время работы гигантского вибратора, 200 электрических лампочек накаливания, расположенных за 26 миль от его лаборатории. Мощность каждой из них составляла 50 Вт, так что суммарный расход энергии составлял 10 кВт, или 13 л. с. Тесла утверждал, что КПД передачи превышал 95%, и был убежден, что с помощью 300-сильного вибратора смог бы зажечь дюжину электрических гирлянд по 200 лампочек в каждой, разбросанных по всему земному шару.

В последние годы жизни он не раз упоминал о большом практическом значении экспериментов, проведенных в Колорадо. Автор этих строк не раз уговаривал Теслу рассказать об этих опытах подробнее— он не соглашался. Тогда, может быть, он займется их реализацией? Да, займется, когда сочтет нужным и когда будут средства...

В Нью-Йорк он вернулся осенью 1899 г., убежденный, что обогатил человечество важными открытиями, что теперь человек может рассматривать свою планету как лабораторный прибор и манипулировать ее электрическим состоянием по своему усмотрению.

Тесла привез в Нью-Йорк фотографии гигантских электрических разрядов. Вместе с рассказом о проделанных экспериментах они стали сенсацией. Роберт Ундервуд Джонсон, друг Теслы и один из редакторов «Сэнчури Мэгэзин», попросил изобретателя написать об этом подробную статью. Тесла написал. Но Джонсон вернул ее автору: это был набор абстрактных положений — и ни одного конкретного факта. Автор лишь мимоходом коснулся своих потрясающих результатов и углубился в социально-философские дебри, рассматривая человеческий прогресс, как некое механическое явление, зависящее лишь от обеспеченности источниками энергии. Три раза возвращала редакция статью для переделки. Наконец ее опубликовали. Среди читателей журнала был и известный миллиардер Дж. Пирпонг Морган, питавший слабость к изобретателям и любивший выступать в роли мецената. Морган пригласил Теслу к себе и с удовлетворением убедился, что изобретатель работает один, без компаньонов и сидит на мели, не имея средств для продолжения экспериментов. С коммерческой ценностью его изобретений Морган был знаком: он был хозяином всего Ниагарского проекта. Тесла заменил в свое время электростанции Эдисона С их полумильным радиусом действия своей энергосистемой переменного тока, охватившей целые промышленные районы. Теперь он готовился перейти к глобальным масштабам энергораспределения.

Экономические перспективы такого интернационального предприятия захватили даже видавшего виды Моргана. Правда, у практичного миллиардера сразу возникла уйма вопросов. Впишется ли глобальная беспроводная энергосистема в существующую социально-экономическую структуру общества? Не приведет ли она к таким потрясениям, которые сведут на нет ее чисто технические преимущества?

Кто будет контролировать ее работу? С кого собирать за нее плату и каким образом? Что делать с проектом мировой радиосистемы для трансляции новостей, музыки и научно-просветительных передач, которую предлагает Тесла?

Морган понимал одно: человек, породивший «суперэнергетику», готовится к созданию «гиперсуперэнергегики», которая грозит вытеснить всех конкурентов с энергетического рынка. Нужно было немедленно вступить в игру и либо заполучить все открытия Теслы в свои руки, либо сделать так, чтобы они никогда не увидели света.

Разумеется, ведя переговоры с изобретателем, Морган избегал этих щекотливых тем и вел себя только как меценат, готовый помочь осуществить гениальные замыслы. Он как бы оказывал Тесле безвозмездную финансовую поддержку. Тесла получил от Моргана около 150 тысяч долларов сразу и приблизительно столько же в течение последующих нескольких лет. Эта поддержка принесла и побочный результат: слухи о связях Теслы со знаменитым миллиардером повысили деловой престиж изобретателя.

Впрочем, когда Морган охладел к Тесле, об этом тоже стало известно, и деловой престиж Теслы заколебался.

Часть третья.

СОМНЕНИЯ И КОЛЕБАНИЯ. «МИРОВАЯ СИСТЕМА»

На деньги Моргана Тесла купил для новой лаборатории большой участок Ворденклифф на Лонг-Айленде. Замысел был и на этот раз грандиозный: энергопередающая станция с тысячами работников, этакий Радио-Сити, передачи на всех частотах, полная монополия радиовещания. Энергопередающие установки — близ Ниагарского водопада.

Тесла опубликовал об этом брошюру. «Мировая система» радиовещания, писал он, позволит осуществить мгновенную беспроволочную передачу любых сигналов во все части света, причем без всякой замены существующих телеграфных, телефонных и прочих установок связи. С обычного телефонного аппарата можно будет вызвать любого абонента на земном шаре. Абоненту понадобится лишь приемник величиной с карманные часы.

«Мировая система» основывалась на открытиях и изобретениях Теслы, о которых мы уже рассказали. Первую электростанцию мощностью до 10 млн. л. с. предполагалось построить быстрее, чем за год. Среди многих задач, которые она должна была решить, Тесла назвал такие: создание помехоустойчивой системы телеграфной связи; универсальное распределение общественно-политических новостей по телеграфу и по телефону; мировая система передачи частных сообщений; глобальная система передачи музыки; повсеместное измерение времени с помощью астрономически точных часов, не нуждающихся в обслуживании; факсимильная передача написанных или напечатанных текстов, чеков, писем и т. п.; универсальная навигационная система для морских судов (станет возможным определять без компаса курс, и местоположение любого судна и этим избегать катастроф); воспроизведение в любой точке земного шара фотографий, рисунков и звукозаписи.

Таким образом, еще в начале XX века была намечена всеобъемлющая программа радио, до сих пор еще не реализованная.

В Ворденклиффе Тесла работал и над идеей мировой электростанции на Ниагарском водопаде и был настолько уверен в успехе, что в газетном интервью 1903 г. заявил о своем намерении осветить будущую мировую выставку в Париже ниагарской энергией, передаваемой без проводов. В марте 1904 г. он писал в журнале «Электрикал Ворлд энд Инджинир»:

«Первая из моих центральных установок давно была бы закончена, не случись непредвиденных задержек, абсолютно не связанных с принципиальной стороной дела. Однако за это время нам удалось создать передатчик, который может генерировать волновой пакет мощностью 10 млн. л. с в импульсе. Одного процента этой мощности хватит, чтобы «всколыхнуть» земной шар. Доступная нам энергия превышает вдвое мощность Ниагарского водопада... Ниагарская энергетическая компания предложила мне заманчивые условия, и я постараюсь оправдать ее ожидания. От нашей первой энергетической установки я собираюсь передавать 10 тыс. л. с. при напряжении 10 млн. В... Этой энергией будут пользоваться преимущественно мелкие потребители, рассеянные по всем континентам. Одна из основных задач — освещение одиноко стоящих домов. Вакуумным трубкам, работающим на высокочастотном токе, требуется очень мало энергии: для них будет достаточно небольшой антенны на крыше. Другое важное применение — привод электрочасов и другой аналогичной аппаратуры... Единое время в глобальном масштабе — соблазнительная идея, она наверняка встретит всеобщее одобрение, так же, как и централизованное управление множеством других приборов... Я собираюсь продвигаться вперед медленно и осторожно. Опыт научил меня не назначать твердых сроков для предприятий, осуществление которых зависит не только от меня. Но я уверен, что реализация этих грандиозных планов уже не за горами и что после первых удачных шагов она будет следовать с астрономической точностью».

Дальше Тесла рисует картину будущей счастливой жизни человечества, когда неуязвимые для помех и перехвата сообщения помчатся на любые земные расстояния, когда звуки человеческого голоса с тончайшими модуляциями и интонациями будут легко воспроизводиться в любой точке планеты, когда сила падающей воды, подхваченная турбинами, понесет через пространство энергию судам на море, домам на суше и летательным аппаратам высоко в воздухе.

СВИНЦОВЫЙ ГРУЗ

Однако Тесла не желал заниматься «коммерческим изобретательством». Если бы он позаботился хотя бы о положенных ему процентах прибылей, поступавших только от медицинской аппаратуры, в которой использовался его трансформатор, средств для работы над «Мировой системой» было бы более чем достаточно.

Кредиторы стали предъявлять Тесле судебные постановления. Платить было нечем, и в 1905 г. лаборатория прогорела, в мире предпринимателей начались разговоры, что и Морган отказал Тесле в финансовой поддержке, разумеется, из-за практическом неприменимости «Мировой системы». И Тесла пальцем не пошевельнул, чтобы это опровергнуть. Еще в 1896 г. он мог наладить систему радиосвязи между морскими судами и берегом, а может, и через океан, и монополия на всю эту технику оказалась бы в его руках. В том же году Лондонская компания Ллойда просила оснастить ее судно аппаратурой для радиопередачи сообщений о ходе международных соревнований яхтсменов, но и это весьма выгодное предложение Тесла отклонил: он хотел демонстрировать свою систему только всему миру, никакие другие предприятия его не интересовали. В нем говорил сверхчеловек: все или ничего! Если быть, то быть Юпитером, а не Меркурием! Джордж Шерф, секретарь и бухгалтер в Ворденклиффской лаборатории Теслы, всячески старался установить контакты с деловым миром. Но чем лучше он узнавал Теслу, чем сильнее привязывался к гениальному изобретателю, тем больше его, как бухгалтера, огорчала «неделовитость», «несобранность» Теслы: затраченные лабораторией деньги никогда не возвращались обратно.

Неразговорчивый Шерф (слова из него нельзя было вытянуть о Тесле, тем более в осуждение Теслы) сам тщательно обдумывал пути реализации каждого нового сконструированного Теслой прибора: изучал рабочие характеристики устройства, возможности его применения и продажи крупным предприятиям. Все было напрасно. Тесла, даже узнав, что многие компании извлекают из его запатентованного трансформатора гигантские прибыли, не пожелал предъявить этим компаниям иск. Хотя сам же любил повторять: «Если бы они уплатили мне хотя бы по 25 центов за каждый проданный трансформатор, я стал бы богатым человеком».

Шерф считал, что отказ Теслы от предложения компании Ллойда — ошибка, что она обошлась лаборатории в миллионы. Но Тесла сказал: «Мистер Шерф, все это мелочи, я не могу тратить на них время. Подождите немного, и вы увидите поистине великие открытия, на пути к которым я сейчас нахожусь,— тогда все мы станем миллионерами».

Это время так и не наступило. Верный Шерф оставался с Теслой до самого закрытия Ворденклиффской лаборатории, после чего перешел в компанию по добыче серы. Впрочем, один день в неделю он продолжал безвозмездно работать у Теслы, улаживая запутанные финансовые дела изобретателя. Тесла же легко шел на все новые и новые расходы, не сообразуясь с тем, есть ли не это средства. Деньги тянули его на дно, как свинцовый груз, они были проявлением низменной мирской суеты, они нагло претендовали на его время и силы.

ТУРБИНА ТЕСЛЫ

После неудачи с «Мировой системой» Тесла вернулся к разработке другой своей идеи, старой,— к турбине. Машина эта, кстати, могла бы приводить в движение генераторы его «Мировой системы»; по расчетам, она в основных характеристиках во столько же раз превосходила современные ей паровые поршневые машины, сохранившиеся со времен Уатта и Ньюкомена, во сколько его переменные токи превосходили постоянные. Тесла придумал паровую турбину нового типа: серию надетых на полый вал дисков, к которым пар поступал со стороны внешних окружностей и, проделав между дисками сложный спиралеобразный путь, уходил сквозь осевое отверстие вала.

Тесла сообщил в 1902 г., что он работает над проектом «силовой станции, свободно умещающейся в шляпе». Такой простой, маленькой и в то же время мощной будет его турбина! Первая модель 1906 г., мощностью в 30 л. с. Действительно уменьшалась в его котелке. Самые крупные детали были длиной в 6 дюймов, весила они меньше 10 фунтов. Три лошадиных силы на фунт! Но Тесла выдвинул лозунг: «20 л. с. на фунт веса!» — и даже заказал себе почтовую бумагу, украшенную таким грифом.

У первой модели турбины было 12 дисков диаметром в 5 дюймов. Вместо пара она приводилась в движение сжатым воздухом и достигла скорости вращения 20 тыс. оборотов в минуту. Впоследствии Тесла собирался использовать как горючее нефть. При этом отпала бы нужда в котлах, производящих водяной пар.

Если бы он вовремя довел до конца проект своей турбины, тогда именно она вытеснила бы громоздкие и неэффективные поршневые машины конца века. Однако за годы, в течение которых он занимался токами высокой частоты, получили распространение паровые турбины других конструкций, с роторами и лопатками Эти турбины уступали машине Теслы в простоте, но были уже внедрены в производство.

В 1910 г. Тесла создал более крупную модель турбины, с дисками диаметром 12 дюймов. При скорости в 10 тыс. оборотов в минуту она развивала мощность в 101 л. с., причем по сравнению с первой моделью резко повысился КПД: скорость вращения ротора понизилась вдвое, а выходная мощность утроилась. В течение 1911 г. были введены новые усовершенствования: диаметр дисков ументшился до 9,75 дюйма, скорое вращения понизилась до 7 тыс. оборотов в минуту, а мощность поднялась до 110 л. с.

«При соответствующем изменении параметров,— говорил Тесла,— мощность такого двигателя может возрасти до 1 000 л. с. В принципе она может расти беспредельно. Как и двигатели внутреннего сгорания, применяемые в автомобилях и самолетах, эта турбина может работать на газе, который гораздо эффективнее, чем пар. Это подтверждают мои эксперименты».

Вдохновленный успехом своих малых моделей, Тесла сконструировал большой двигатель, который собирался испытать на Уотерсайдской станции — главной станции Эдисоновской компании. Тем самым он вторгался святая святых Эдисона, своего давнего противника. Их многолетняя вражда не утихала, а теперь, отчасти по вине Теслы, он поссорился и с администрацией Уотерсайда.

Дело в том, что, будучи прирожденной «совой», Тесла предпочитал работать ночами. Предоставив в его распоряжение рабочих, администрация, конечно же, предполагала, что они будут монтировать и испытывать установку днем. Но Тесла редко появлялся на станции раньше пяти вечера — появлялся каждый раз с требованием, чтобы отобранные им рабочие оставались для сверхурочной работы. Увлеченный своим замыслом, он ни с кем не считался, и естественно, что ему платили той же монетой. Не все относились к нему так же бережно, с таким пониманием, как Джордж Шерф. Ни от кого нельзя было этого требовать.

На демонстрационное испытание двух новых турбин Тесла пригласил множество гостей. Он сказал им, что экспериментальная установка развивает мощность в 200 л. с., так как турбины одноступенчатые, а давление пара понижено. И что многоступенчатая установка даст при полном давлении 600 л. с., а в больших многоступенчатых установках потребление пара можно будет снизить до 12 фунтов в час на 1 л. с., приблизиться в этом отношении к теоретическому минимуму. Иными словами, можно создать турбины, в которых энергия расширения пара практически полностью перейдет к валу.

(Надо сказать, что все турбины Теслы, которые дошли до контрольных испытаний, были одноступенчатыми, в них использовалась лишь треть энергии пара. Задуманы же они были по меньшей мере для двухступенчатого процесса. Даже вторая ступень увеличила бы мощность турбины в два, а то и в три раза. Но инженеры компании Эдисона в этом не разобрались или не захотели разобраться. Поползли слухи, что турбина Теслы неприменима на практике, что Тесла пустой мечтатель, фантазер. Тем не менее, именно его одноступенчатая турбина, почти в том самом виде, в котором она была впервые испытана в 1910 г., послужила прообразом той, которая 25 лет спустя была установлена на Уотерсайдской станции. Этот очень маленький двигатель был установлен между бойлерами и обычной турбиной, снимал «сливки» с пара повышенного давления, понижал его давление, после чего пар подавался на другие турбины.)

В то же самое время компания «Дженерал электрик» осваивала турбину Кертиса, а компания Вестингауза — турбину Парсонса; обе компании не обратили внимания на турбину Теслы. В конце концов, ею заинтересовалась Милуокская машиностроительная компания, производившая поршневые двигатели, турбины и другие установки, однако Тесла опять повел переговоры на редкость бестактно; игнорировал инженеров и по любому поводу обращался прямо к президенту компании Эллису Чалмерсу. Пока инженеры изучали его заявку и готовили по ней технический отчет, Тесла убедил правление компании принять его проект к разработке, так и не дав высказаться другим специалистам.

Всего были смонтированы 3 турбины. Вот выдержка из отчета инженера Ганса Дальстренда об их испытаниях:

«Мы построили паровую турбину мощностью в 500 кВт, работающую со скоростью 5 600 оборотов в минуту... Турбина Теслы не выдерживает конкуренции со свободноструйной турбиной уменьшенного размера. Кроме того, не ясно, выдержит ли ротор, учитывая легкость его конструкции и одновременно высокую нагрузку, продолжительную эксплуатацию.

Все вышесказанное в равной степени относится и к большой турбине, работающей со скоростью 3 600 оборотов в минуту. При демонтаже этой установки выяснилось, что диски сильно деформировались, и, по мнению специалистов, при более длительной нагрузке они окончательно вышли бы из строя.

Газовая турбина не была смонтирована вследствие того, что от м-ра Теслы не удалось получить удовлетворительно разработанный технический проект — он ограничился лишь приблизительным эскизом, сделанным по памяти».

Видимо, Тесла ушел с контрольных испытаний. И не было в Милуоки ни Вестингауза, ни Шерфа — некому было там спасать положение. Позже, уже в 20-е годы, я спросил Теслу, почему он прервал работу в компании Чалмерса. «Они бы все равно не построили таких турбин, какие мне были нужны»,— ответил он.

Может показаться, что Дальстренд незаслуженно сурово оценил турбину Теслы. Но это не так. То, о чем говорил Дальстренд, совпадает с описанием недостатков одноступенчатой турбины, которые обнаружил сам Тесла на предшествующих испытаниях: если турбина одноступенчатая, используется лишь треть энергии пара, а чтобы использовать оставшуюся энергию, турбину нужно включить в многоступенчатую установку.

В последние годы возобновился интерес к турбине Теслы и в инженерных кругах стали поговаривать о том, что фирмы-изготовители турбин Парсонса и Кертиса, возможно, включат турбину Теслы как одну из ступеней в многоступенчатую установку. Такой поворот дела связан с появлением новых сплавов, с нужными термодинамическими и механическими свойствами. Будь турбина Теслы смонтирована как двух- или трехступенчатая установка (что сразу сделало бы ее сравнимой с турбинами Кертиса и Парсонса), а также будь она выполнена в благоприятных условиях, очень может быть, что благодаря простоте ее конструкции именно она оказалась бы самой экономичной в эксплуатации и в производстве.

МЕДАЛЬ ЭДИСОНА

В 1912 г. из Шведской академии прибыло уведомление, что кандидатами на Нобелевскую премию по физике за 1912 г. выдвинуты Никола Тесла и Томас А. Эдисон. Однако премия так и не была им вручена, ее присудили впоследствии шведскому ученому Нильсу Далену.

Многое в этой истории осталось неизвестным. Известно только, что Тесла отказался принять премию, хотя очень тогда нуждался в деньгах. Другие соображения имели для него большее значение.

Он не раз говорил мне, что изобретатели бывают двух категорий — создатели полезного оборудования и первооткрыватели новых научных принципов. Себя он относил ко второй категории, Эдисона к первой и считал, что их нельзя ставить на одну доску: это затушевывает истинную ценность их работ.

Кроме того, на решение Теслы, вероятно, повлияло и то, что за три года до этого Нобелевская премия была присуждена Маркони. Сначала признать первенство Маркони, а потом разделить премию с Эдисоном! Нет, с таким умалением его заслуг перед человечеством он согласиться не мог.

Примечание №1: Теоретически турбина Теслы (пат. США МЦ №1061206 от 6 апреля 1913 г.) могла работать с КПД 50%. В те же годы Тесла получил патент (№1061142 заявлено 21 октября 1909 г.) на двигатель, который считается прототипом современной газовой турбины (Цверава Г.К. Никола Тесла. Ленинград. «Наука», 1974, с 185).

Примечание №2: Рассказывая обо всем этом, биографы Теслы ссылаются на газеты. Но, по утверждению хорватского историка В.Н. Негована, Эдисона никогда не представляли к Нобелевской премии, так как «его вклад в развитие физики нельзя считать новаторским», а Теслу выдвинули только в 1937 году. И хотя работы Теслы были признаны гениальными, к тому времени они уже оказались не новыми, поэтому премию Тесла не получил (Цверава Г. К. Никола Тесла. Ленинград. «Наука», 1974)

Через пять лет, в 1917 г. Американский институт электроинженеров решил присудить Тесле медаль Эдисона, считавшуюся высшей инженерной наградой. Председателем комиссии по присуждению медали был вице-президент Американского института электроинженеров В. А. Беренд, одним из первых понявший значение открытых Теслой переменных токов, друг Теслы. Беренд разработал изящный математический аппарат — так называемую круговую диаграмму, с помощью которой расчеты проектов электродвигателей переменного тока превратились в ясную, легко разрешимую задачу, и написал ставший классическим учебник «Индукционные моторы».

Беренд приложил максимум усилий к тому, чтобы Эдисоновская медаль досталась Тесле, считая, что оказывает величайшее уважение изобретателю, и с радостью взял на себя миссию вестника. Но Тесла отказался от медали. Почти тридцать лет назад в том же Институте электроинженеров он рассказывал о вращающемся магнитном поле и многофазной системе. Его открытия послужили основой для трех четвертей всех институтских работ, но все тридцать лет награды доставались другим и за куда более скромные результаты. Тесла написал Беренду горькое письмо:

«Институт хочет наградить меня своей почетной медалью, чтобы я прицепил ее на лацкан пиджака и битый час дефилировал перед присутствующими... Эта жалкая пантомима послужит не к славе Теслы, а к вящей славе Эдисона, который незаслуженно делит лавры с каждым награжденным»

Все-таки Беренду удалось уговорить Теслу принять медаль. В соответствии с ритуалом награжденный должен был произнести ответную речь. (Когда-то, готовясь прочесть в институте лекцию о своих открытиях, Тесла затратил немало усилий, изобретательности, времени и денег на оборудование для демонстрации опытов. Теперь у него не было ни оборудования, ни средств.) Тесла побывал на нескольких утренних заседаниях съезда. И все это время Беренд, не зная, что взбредет на ум капризному лауреату, не отходил от него ни на шаг. Потом они вдвоем отправились в отель Сен-Реджис, в то время служивший Тесле домом, и переоделись к вечеру.

Празднование открылось парадным обедом в Клубе инженеров в честь нового лауреата; были приглашены почетные гости — все прежние лауреаты Эдисоновской медали, члены комитета и высшие должностные лица института. После обеда блестящее выдающихся электротехников мира направилось в находившееся по соседству здание. Объединения инженерных обществ, в большой зал, где должно было состояться вручение медали. Зал ломился от публики. Все заняли свои места. Гул затих. Однако вовремя начать церемонию не удалось: главного виновника торжества не оказалось на месте.

Обыскали все холлы и коридоры, сбегали в обеденный зал клубе — Теслы не было нигде. Снова обыскали все аудитории — тщетно. Беренд выбежал в парк, услышал птичий шум и щебет и по какой-то ассоциации вспомнил сцену перед самым их уходом из отеля Сен-Реджис. В одной из комнат номера, которую Тесла превратил в свой рабочий кабинет и одновременно в контору, на письменном столе с откидной доской сидели голуби. Тесла подошел к распахнутому окну, тихо свистнул, и в окно влетели еще несколько голубей. Тесла и их накормил, а выходя, сунул в карман бумажный пакетик.

Беренд выбежал из парка, поспешил к Пятой авеню. Так и есть! Тесла кормил голубей у собора святого Патрика, рядом с Публичной библиотекой.

Вернув Теслу в зал, Беренд шепнул председательствующему, что Тесле было дурно, но сейчас все в порядке. Открытие церемонии задержалось на двадцать минут.

В поздравительной речи Беренд напомнил, что по удивительному совпадению ровно 29 лет назад, в тот же день и час Никола Тесла доложил здесь о своей системе многофазных переменных токов. «С тех пор, как вышли в свет «Экспериментальные исследования по электричеству» Фарадея,— сказал Беренд,— наша наука не знала открытия крупнее, чем многофазные переменные токи, если бы мы вдруг решили изъять из промышленности результаты трудов мистера Теслы, все наши предприятия оказались бы парализованными: остановились бы трамваи и поезда, города погрузились бы во тьму, замерли бы заводы и фабрики. Плоды трудов мистера Теслы... стали основой основ науки об электричестве. Его имя — это целая эпоха.

Мы просили мистера Теслу принять эту медаль. Мы сделали это не для того, чтобы воздать ему должное или чтобы увековечить его имя: до тех пор, пока промышленность будет нуждаться в новых открытиях, его труды будут неотделимы от самого понятия науки электротехники, и имени Теслы забвение угрожает не больше, чем именам Фарадея и Эдисона. ...Мы просим вас, мистер Тесла, хранить эту медаль в знак нашей благодарности — за творческую мысль, за мощный, подобный революции импульс, который вы сообщили науке и искусству электротехники. Вам было суждено увидеть труды вашего гения претворенными в жизнь — что большее может выпасть на долю человека?»

В заключение Беренд перефразировал известные строки Попа, посвященные Ньютону:

Природа и ее законы во мраке спрятаны давно, Но бог сказал: «Да будет Тесла!» — и стало все освещено.

Запись ответной речи Теслы не сохранилась.

«ЛУЧ СМЕРТИ»

В 1933 г. Тесла сообщил в газетах, что открыл источник энергии, в сравнении с которым сверхмощные турбогенераторы— жалкие пигмеи.

Имеются несомненные свидетельства, что Тесла разрабатывал систему постоянных токов высокого напряжения для передачи электрической энергии на большие расстояния. Способов получения постоянных токов высокого напряжения не существовало, и именно поэтому основой энергетики стала система многофазных переменных токов Теслы. Но постоянный ток высокого напряжения позволил бы снизить потери энергии. Тесла разработал не только такую систему, но, кажется, и генератор постоянного тока высокого напряжения, и новый тип двигателя постоянного тока, работающего без коллектора.

Судя по всему, он хотел связать систему постоянного тока с системой беспроволочной передачи энергии на переменном токе. Вот тут-то, по-видимому, у него и возникла мысль о так называемых лучах смерти. В конце 30-х гг. намеки Теслы на сделанные им открытия становились все туманнее и многозначительнее, а отношение к нему все более и более скептическим. Он не желал раскрывать физическую природу своих изобретений до получения патентов, но не мог подать патентные заявки, не представив действующие модели. А моделей не было, потому что не было денег. Все доходы Теслы шли на уплату долгов.

Однако он никогда не впадал в отчаяние.

«Я много работаю над своими открытиями, о которых вам уже говорил, и благодаря которым надеюсь получить кругленькую сумму с восемью нулями (конечно, не считая центов), а значит, смогу построить станцию беспроволочной передачи энергии. Не решаюсь вам признаться, какой переворот совершит эта моя станция.....

Вероятно, этим изобретением, о котором он не откровенничал, и была его система получения и передачи постоянного тока.

В интервью 1933 г. он заявил, что систему постоянного тока можно будет применить, если удастся преодолеть некоторые трудности, связанные с изоляцией линии передачи.

Через год Тесла сделал еще одно заявление о проекте передачи энергии с помощью лучей, но такое неясное, непонятное, что в прессе оно появилось под дешевым рекламным названием «Луч смерти», а в «Нью-Йорк уорлд телеграмм» проект был охарактеризован как «туманный». Тесла ответил статьей в той же газете 24 июля 1934 г.: «...с помощью объекта, над которым я сейчас работаю, можно будет передавать на огромные расстояния больше энергии, чем это возможно с помощью любых других лучей.

Конечно, всем нам свойственно ошибаться, но, основательно проверив свои практические и теоретические результаты, я преисполнился глубоким убеждением, что на этот раз открываю миру нечто превосходящее самые смелые мечты ученых всех времен».

Спустя 3 года, в 1937 г., он позволил мне напечатать сообщение в «Нью-Йорк геральд трибюн» об открытых им лучах, несущих энергию В своей заметке я сделал упор не на стратегическое значение нового вида энергии, а на возможности, открывающиеся перед судоходством: благодаря передаваемой энергии суда, пересекающие океан, смогут освободиться от тяжелых грузов топлива.

Воспользовавшись случаем, я хотел склонить Теслу к тому, чтобы он обнародовал какие-нибудь конкретные технические детали, но он парировал каждый мой вопрос и ничего не сообщил, кроме того, что строительство береговой передающей станции обойдется примерно в 2 млн. долларов и что энергия будет передаваться лучами диаметром всего в стотысячную долю квадратного сантиметра. Другим газетам он сказал о миллионной доле.

Позже я напечатал нечто вроде критического разбора его проекта. В надежде вызвать Теслу на разговор, я рассмотрел свойства электромагнитного излучения всех частей спектра. Не найдя такого излучения, характеристики которого подтверждали бы практическую осуществимость открытия Теслы, и рассмотрев свойства всех известных материальных частиц, я доказывал, что в природе не существует частиц, которые отвечали бы поставленной задаче... Он не дал никакого проясняющего дело ответа на мою статью.

В 1938 г., в день своего рождения, Тесла вкратце рассказал гостям о методе межпланетных коммуникаций, с помощью которого можно передавать не только слабые сигналы, но и мощные потоки энергии. Заявил, что берется, например, в скором времени вызвать такой эффект, который можно будет увидеть в темной части молодой луны без всякого телескопа, поскольку это будет нечто подобное раскаленной точке, по яркости не уступающей звезде.

В этой системе он предполагал использовать напряжение в 50 млн. вольт, но не сказал, будут использованы переменные или постоянные токи.

И в заключение приведем отрывки из текста лекции, написанной им самим, но прочитанной заочно в Институте помощи иммигрантам:

«...Большую часть прошедшего года я посвятил изобретению нового небольшого и компактного аппарата, с помощью которого можно будет передавать значительные количества энергии без всякой дисперсии в межзвездное пространство на любое заданное расстояние. Я собираюсь обсудить с моим другом Джорджем Хойлом, великим астрономом и специалистом по Солнечной системе, возможности применения этого аппарата для его астрономических исследований. Одновременно с этим я собираюсь послать точное описание и расчеты моего изобретения во Французский институт для представления его на соискание премии Пьера Гусмана, с тем, чтобы использовать 100 тыс. франков премии, которая, я убежден, будет присуждена мне, на установление связи с другими планетами... Ради этой великой исторической миссии, ради того, чтобы свершить это чудо, я бы отдал свою жизнь».

Часть четвертая

ЧТО СТОЯЛО ЗА ФЕНОМЕНОМ.

ИНЖЕНЕР ИЛИ УЧЕНЫЙ?

Уже в те годы, когда Тесла работал над токами высокой частоты и высокого напряжения, он стал задумываться над более общей проблемой — материи и энергии. И нашел, как он считал, новый физический принцип, на основании которого впоследствии выдвинул свою теорию гравитации, назвав ее динамической. Но не сообщал о ней почти до конца жизни.

О причине такой его сдержанности догадаться нетрудно, если учесть, что при жизни Теслы была создана теория относительности, открыто строение атома и взаимное превращение материи и энергии. Тесла же считал свою теорию противоречащей этим открытиям. Надо сказать, что он постоянно нападал на теорию относительности, смеялся над теми, кто верил, что энергию можно получать из материи, и из-за этого сам оказался отлученным от тогдашней физики.

Единственное изложение его теории содержится в уже упомянутой лекции, которую Тесла собирался прочесть 12 мая 1938 г. в Институте помощи иммигрантам. В ней он пишет, в частности, что «только наличием силового поля можно объяснить наблюдаемое движение небесных тел, но тогда отпадает надобность в гипотезе о кривизне пространства. Вся научная литература по этому вопросу бесплодна и обречена на забвение...

Второе мое открытие также очень важно. Изучив научную литературу на шести языках за большой период и ни разу не встретив упоминания о чем-либо подобном, я считаю себя первооткрывателем следующей истины: в материи не существует энергии, кроме той, которая берется из окружающей среды».

Существенно при этом, что взгляды Теслы ничуть не противоречат теории Эйнштейна! Напротив, между ними есть логическая связь. Утверждение Теслы, что в материи нет энергии, кроме той, которая берется из окружающей среды, прекрасно согласуется с тем, что масса может превращаться в энергию, из которой она состоит, потому что когда это происходит, масса просто «возвращается» в окружающую среду, из которой была когда-то «взята».

Тесла с невероятным упорством отвергал планетарную модель атома и встречал в штыки каждое открытие в этой области, если оно не было основано на представлениях времен его молодости, и негодовал, читая об экспериментах по освобождению атомной энергии. «Атомная энергия — фикция»,— повторял он и однажды сурово выговорил мне за то, что я не напечатал в газете его опровержение атомщиков. Я сказал: «Да, не напечатал — для спасения вашей же репутации!» — и тогда он резко изложил мне все, что думает вообще о людях, пытающихся думать за него.

После этого разговора в 1935 г. я долго не имел от него вестей. Когда мы встретились вновь, он уже не был так нетерпим к современным теориям, а через несколько лет заявил, что надеется вскоре предложить эффективный способ высвобождения атомной энергии.

Тесла верил в могущество человеческой мысли. Однако, воспевая нашу будущую «власть» над природой, над пространством и временем (в неизданной статье «Величайшие достижения человека», одной из его последних), он так и не смог выйти за пределы научных представлений последней четверти прошлого века, не допускал мысли, что будущее принесет нам открытия явлений, столь же разительно отличающихся от электричества, как само электричество — от силы ветров и волн, бегущих по океану. Бесполезно было доказывать ему, что если мы будем удовлетворяться истолкованием всех жизненных явлений только уже известными физическими сущностями, их истинное значение придется непомерно увеличить и тем самым преградить путь новому — пока не открытым областям знания. Такова правда. Тесла был гениальным изобретателем, но ограниченным философом. Закрыв на это глаза, нельзя понять ни его роли в развитии техники, ни его самого.

ВИЗУАЛЬНОЕ МЫШЛЕНИЕ

Память большинства людей похожа на регистрационную картотеку в учреждении. Это великолепная свалка, в которой есть все на свете, но попробуйте найти в ней нужную вещь! У Теслы же мнемонические способности были фантастическими, как и способность видеть объекты своих еще не материализованных творческих замыслов. Ему достаточно было быстро прочитать страницу, чтобы на всю жизнь ее запомнить; впоследствии он мог в любую минуту ее «открыть», прочитать и обдумать. Для справок ему не нужны были книги — он их знал наизусть десятки, мог мысленно найти в них любую страницу, любую формулу, уравнение, строчку в таблице логарифмов и, конечно, благодаря этому экономил время для исследовательской работы.

Сам Тесла представлял себе дело так, что образ воображаемого им объекта передавался «назад» по зрительному нерву — от мозга к глазу, где, попадая на сетчатку, превращался в картину. Он считал, что с помощью соответствующих приборов этот образ может быть либо «считан» с сетчатки другими людьми, либо спроецирован на экран через специальные усилители, вроде тех, что применяются в телевидении, и даже придумал такой аппарат.

Свои ощущения в связи с этой удивительной способностью Тесла описал в интервью с М. К. Вайсхартом. Оно опубликовано в «Америкен мэгазин» под названием «Как заставить ваше воображение работать на вас»:

«В юности я перенес какое-то особое расстройство, проявившееся в том, что передо мной непроизвольно появлялись различные образы, часто сопровождавшиеся яркими вспышками света. Достаточно было назвать какой-нибудь предмет, как он настолько живо представал перед моими глазами, что я не мог сказать существует ли он на самом деле или только мерещится мне...

Пытаясь избавиться от этих мучительных образов, я старался сконцентрировать мысли на разных успокаивающих сценах, свидетелем которых когда-то был. Это доставляло мне облегчение, но стоило прибегнуть к этому средству два-три раза, как оно переставало действовать. Тогда я стал мысленно совершать экскурсии внутри небольшого мирка моих тогдашних знаний, стараясь видеть города, страны, предметы как можно отчетливее. Я знакомился с воображаемыми людьми, и некоторых из них очень полюбил... А занявшись изобретательством, я к великой радости обнаружил, что умею зримо представлять себе и свои технические идеи, и даже эксперименты могу проводить в уме.

Вот мой метод. Решив создать нечто, я не погрязаю немедленно в деталях, как это делают многие, а на несколько месяцев или даже лет отпускаю вожжи своего воображения и, нося проблему в себе, никак сознательно не концентрирую на ней внимание. Это инкубационный период работы.

Затем следует период тщательного отбора всех возможных решений. Обдумывая задачу, я постепенно сосредоточиваю свою мысль на все более узкой области исследования. И самое удивительное, что если у меня вдруг появилось такое чувство, будто я нахожусь на верном пути к решению, я знаю, что фактически уже решил проблему, получу нужный результат, что решение уже родилось в моем подсознании, хотя до того, как я его полностью осознаю, может пройти еще много времени.

Устройства, которые я таким образом обдумывал, всегда работали — за 30 лет не было ни единого исключения».

«МАШИНА ИЗ МЯСА»

В марте 1893 г в одной из лекций Тесла говорил:

«Считается установленным, что для передачи в мозг образа, возникающего на сетчатке, окончания участвующих в этом зрительных нервов должны приходить в состояние особого напряжения или колебания. Уже не кажется невероятным предположение, что и в ответ на образ, возникающий в мозгу вследствие работы мысли, в окончаниях некоторых зрительных нервов, а значит, и в сетчатке, возникает ответное рефлекторное возбуждение... Гельмгольц показал, что глазное дно само испускает свет,— в полной темноте он наблюдал движение руки при свете, излучаемом его собственными глазами. Это, несомненно, один из самых замечательных опытов в истории науки, и вероятно лишь немногие смогли бы его повторить, так как яркость светового излучения глаза, скорее всего, связана с повышенной активностью мозга и большим воображением. Это, так сказать, свечение активно работающего мозга.

Можно привести еще один факт, имеющий отношение к затронутому вопросу. Он даже вошел в фонд языка, но я не могу припомнить, чтобы кто-нибудь писал о нем, как о результате научного наблюдения. Вот о каком факте я говорю: иногда, когда разум внезапно озаряется мыслью или же в мозгу неожиданно возникает яркий образ, в глазах появляется болезненное ощущение сильной световой вспышки, которую наблюдатель может заметить даже на солнечном свету».

Сорок лет спустя Тесла все еще интересовался: нельзя ли сфотографировать переданный на сетчатку мысленный образ? Хотя бы «сверхнормативно яркий» образ, родившийся в мозгу у очень одаренного человека.

Сам Тесла, будучи далеким от нормы индивидом (впрочем, он это упорно отрицал), иногда рассказывал разные случаи из своей жизни, относившиеся, несомненно, к области особых психических состояний. А однажды вечером в вестибюле гостиницы «Гавенор Клинтон» он развил передо мною свою теорию человека, как «машины из мяса». Мы, утверждал он, состоим только из таких элементов, которые можно опознать на стеклышке микроскопа и взвесить на весах. Все особенности человеческого тела заданы свойствами составляющих его атомов. И наши ощущения, которые скрываются за словом «жизнь», это всего лишь сложная цепь реакций, которыми атомы организма отвечают на воздействия среды.

— Я не принимаю ни слова из вашей теории,— сказал я,— и убежден, что вы сами в нее не верите. Ее опровергает хотя бы то, что на свете существует Тесла — гений, а не «машина из мяса», единообразно со всеми прочими реагирующая на слепые внешние силы.

В тот раз, как и всегда, когда я открыто не соглашался с ним, Тесла на некоторое время перестал со мной встречаться. Когда же мы, наконец, встретились, он признался:

— Мистер О'Нейл, вы были правы в нашем споре!

Я упоминаю здесь об этом только для того, чтобы подчеркнуть, что за внешностью супермена, за обликом той искусственной и вымышленной личности, которую он демонстрировал публике, скрывался другой Тесла.

«ЯСНОВИДЯЩИЙ»

Один репортер спросил у Теслы, верит ли он в телепатию. Тесла ответил: «Доказательства, которые обычно приводят в пользу ее существования,— простые совпадения». И тут же последовал типичный для Теслы парадоксальный вопрос: «Предположим, я решился убить вас. Уже через мгновение вы догадываетесь об этом. Разве это не удивительно? Откуда возьмется эта догадка?»

Вот несколько случаев из жизни Теслы. Некоторым я сам свидетель, другие мне рассказал Тесла или с его слов близкие ему люди. Не верить им нет оснований. Привожу эти случаи лишь как материал для психологов — попытки Теслы дать им свое объяснение не выдерживают серьезной критики.

...Тесла устроил прием для троих своих друзей, которые прямо с обеда собирались уехать в Филадельфию, поездом. И вдруг, почувствовав сильнейшее желание задержать их, Тесла сделал это буквально силой: не отпускал их, пока они не опоздали.

Поезд этот потерпел крушение.

...Смертельно заболела его сестра Анжелина. Он, еще ничего об этом не зная, послал домой телеграмму: «Я видел, что Анжелина то появляется, то исчезает. Чувствую — у вас не все в порядке».

...В результате сильного переутомления Тесла на время забыл часть своего прошлого. Он пишет: «Когда я был уже на грани срыва, природа ниспослала мне глубокий сон. Придя в себя, я с ужасом понял, что забыл свою собственную жизнь, за исключением образов раннего детства — тех, которые первыми вошли в мое сознание. Любопытно, что они вставали перед моим внутренним взором с поразительной отчетливостью и доставляли мне желанное облегчение. Ночь за ночью, отходя ко сну, я думал о них, и моя жизнь все больше прояснялась.

Особенно примечательно, что все это время я четко помнил все, касавшееся предмета моих научных занятий: мог вспомнить каждую, даже незначительную деталь, каждое наблюдение, сделанное в ходе экспериментов, мог процитировать наизусть любую страницу, извлечь из памяти сложнейшие математические формулы».

...В 1940 г. Тесла устроил торжественный завтрак в честь Фритци Зивича. В тот день Фритци, один из шестерых братьев-спортсменов, профессиональных боксеров и борцов, должен был выступать на чемпионате боксеров полусреднего веса в Мэдисон Сквер Гарден.

Братья были родом из Питтсбурга, но родители их — уроженцы Югославии, Тесла пригласил в гости всех шестерых, Вильяма Л. Лоуренса, работавшего в отделе науки «Нью-Йорк Тайме», и автора этих строк.

Как только гости расселись, Тесла встал. На нем был черный костюм, в котором он выглядел еще тоньше, чем обычно. Лицо аскета, корона редеющих серебряных волос, длинные, тонкие, изящно вылепленные руки... Боксер, глядя снизу вверх, улыбался возвышавшейся над ним странной фигуре.

— Я велю принести вам славный бифштекс,— воскликнул Тесла,— в два дюйма толщиной, и у вас будет достаточно сил, чтобы уложить своего противника!

— Нет,— прервал его боксер,— я тренируюсь, у меня режим, мне нельзя сегодня бифштекс!

— Слушайте меня! — закричал Тесла.— Сегодня вам нужен сочащийся кровью бифштекс! Вы должны помнить о героях сербского эпоса, должны драться во славу Югославии, и для этого вам нужно съесть настоящий кровавый бифштекс!

Тесла довел себя до неистовства, размахивал руками, тряс кулаками, как будто он был на ринге.

— Я и так выиграю,— пытался успокоить его Фритци.— А когда судья присудит мне победу, я объявлю всем, что дрался в честь Югославии и доктора Теслы!

— Ладно, Фритци, заказывайте, что вам угодно, — вдруг согласился Тесла.

Мы почувствовали себя свободнее, но все еще в напряжении. Я стал наблюдать за окружающими. Сам я испытывал при Тесле подобные состояния и раньше.

С середины завтрака Лоуренс стал проявлять беспокойство. Несколько раз он заглядывал под стол, потирал колено, лодыжку, локоть, плечо...

— Что-нибудь беспокоит вас, Билл? — спросил я, уже зная в чем дело.

— Здесь творится что-то странное,— ответил он. Через несколько минут он опять наклонился и заглянул под стол

— Вы что-нибудь чувствуете?

— Да,— ответил он встревоженно,— горячие прикосновения. Чувствую тепло, но не знаю, откуда оно исходит.

— Не беспокойтесь, я потом все вам объясню. А пока как можно внимательнее следите за происходящим. Собственно, ничего «объяснить» Лоуренсу я не мог, но мне важно было предотвратить его вопросы Тесле об этом, поскольку Никола так и не вошел до конца завтрака в норму. На обратном пути я лишь поделился с Лоуренсом собственными воспоминаниями о других подобных случаях с великим изобретателем и порассуждал о модном в то время спиритизме. Мой собеседник тоже явно нуждался в успокоении, хотя бы с помощью фантазий.

— Собравшиеся составили прекрасную группу для сеанса,— сказал я ему.— Вы, наверное, заметили, что уже после того, как погасла пламенная вспышка энергии доктора Теслы, в воздухе сохранилась какая-то напряженность, и временами в нем проносилось что-то липкое или похожее на паутину. Если бы все это происходило в темноте, трудно сказать, что еще нам пришлось бы испытать. Не потому ли, что доктор Тесла был просто перезаряжен энергией, которая в этом случае должна передаваться от высоких потенциалов к низким? В данном случае низкие потенциалы были у нас с вами, потоки энергий касались разных участков наших тел. и мы ощущали тепло. Участники спиритических сеансов, если верить описаниям, чувствуют, наоборот, что-то вроде легкого ветерка: это их энергия передается так называемому медиуму...

И т. д. В конце концов мне удалось если не успокоить, то хотя бы отвлечь Билла.

И, наконец, последний загадочный случай произошел с Теслой за несколько дней до смерти. Сам Никола, видимо, так и не осознал его необычности.

Утром он вызвал к себе мальчика-рассыльного, дал ему запечатанный конверт и приказал отнести его как можно быстрее по указанному адресу. На конверте значилось: «М-ру Сэмюэлю Клеменсу, дом № 35 по Пятой Саус авеню».

Вскоре мальчик вернулся:

— Нет такой улицы — Пятой Саус авеню. А просто на Пятой авеню ни под этим номером, ни рядом никто с такой фамилией не значится.

Тесла рассердился:

— Мистер Клеменс — это Марк Твен, известный писатель, и найти его при желании нетрудно!..

Мальчик выбежал и рассказал обо всем управляющему гостиницей.

— Еще бы, ничего удивительного,— ответит тот. — Пятую Саус авеню давно переименовали в Вест Бродвей, а Марк Твен уже двадцать пять лет как умер.

Добавим от себя, что на Пятой Саус авеню, 35, помещалась когда-то и первая лаборатория Теслы.

Посыльный вернулся к Тесле и опять был сбит толку:

— Не смей говорить мне, что Марк Твен умер! Вчера вечером он был у меня, сидел в этом кресле, и мы разговаривали не меньше часа. У Твена сейчас финансовые трудности, он нуждается в моей помощи! Отправляйся же и вручи ему письмо. И не вздумай возвращаться, пока не выполнишь поручения!

Бедняга убежал в свою контору и вскрыл не очень тщательно запечатанный конверт, надеясь найти в нем какую-нибудь разгадку тайны, хотя бы намек на разгадку. Но там завернутые в чистый лист бумаги лежали только двадцать пятидолларовых ассигнаций. Когда рассыльный попытался все же вернуть деньги Тесле, тот в бессильном раздражении велел мальчику либо отнести деньги по адресу, либо оставить их себе.

Как раз этот случай объяснить нетрудно, здесь легко просмаливается цепочка ассоциаций: материальные затруднения, постоянно преследовавшие Теслу, — всесторонняя помощь, которую сам он получал от ценивших и любивших его людей,— старческая слабость, ощущение близости конца,— связавшееся с этим ощущением воспоминание о перенесенной в юности тяжелой болезни, от которой, как он считал, его избавила одна из книг Марка Твена. Когда он рассказал об этом Твену (они познакомились лет двадцать спустя), тот даже заплакал. Они стали друзьями, часто встречались, и, по известному свойству старых людей, Тесла на склоне лет яснее помнил эти счастливые давние встречи, чем более поздние события... Ну а дальше «сработала» могучая способность Теслы к визуализации мысленных образов.

Попытки Теслы дать научное обоснование духовной природы человека, его готовность удовлетвориться при этом весьма неубедительными аргументами, свидетельствуют о том, что в его душе наметился глубокий разлад между «машиной из мяса», в жесткие рамки которой он пытался себя втиснуть, и его истинной человеческой природой.

ПОСЛЕДНИЕ ДНИ

В последние двадцать лет жизни, фактически, отвергнутый миром Тесла продолжал работать, не теряя веры в то, что ему удастся привести материальные дела в порядок и самому финансировать свои изобретения, целая сокровищница которых хранилась у него в памяти. Гордость не позволяла ему признаться в денежных затруднениях, хотя из-за неоплаченных счетов ему нередко случалось перебираться из отеля в отель. Когда его друг Беренд приезжал в Нью-Йорк и обнаруживал, что Тесла снова сменил отель, и не единожды, он отправлялся по следам изобретателя и всюду оплачивал счета, чтобы Тесле вернули чемоданы с его бумагами, задержанными за долги.

В начале 30-х годов, когда казалось, что финансовые катастрофы должны были доконать Теслу, он держался так же оптимистически, как всегда «Никто не может себе представить, какое вдохновение я черпаю из моих изобретений, получивших широкое применение и уже ставших достоянием истории, и как они помогают мне работать над следующими, еще более важными открытиями, — говорил он — Я всегда испытываю ни с чем не сравнимое удовлетворение при мысли, что мои многофазные токи применяются во всем мире, облегчая человечеству бремя его тягот... То же самое относится и к моей радиосистеме, не изменившейся в основных чертах. Она используется во всех уголках земного шара, помогает людям, доставляет им радость».

Когда с ним как-то заговорили о несостоявшемся проекте его «Мировой системы», он не обнаружил ни тени горечи, обиды, а лишь философски заметил: «По-видимому, я несколько поторопился. Можно обойтись и без нее, пока многофазные токи удовлетворяют наши нужды. Но если потребности возрастут — моя система ждет. Она готова к эксплуатации, ее успех гарантирован».

Он хотел написать свою биографию, чтобы история его работ была воспроизведена самым тщательным образом, а это, как он считал, не мог сделать никто, кроме него самого. В восемьдесят четыре года он все еще надеялся дожить до ста лет; возможно, потому и не принимался за мемуары.

К счастью, последние шесть лет жизни Тесла был избавлен от материальных трудностей (правительство Югославии выплачивало ему немалую сумму, как патрону института его имени, открытому в Белграде (Общество института Теслы в Белграде было основано, когда великий изобретатель приближался к своему 80-летию. Начинание это поддержали учение, предприниматели, весь народ. Решение приняло правительство. Из частных источников поступили пожертвования, которых оказалось достаточно, чтобы сначала открыть лабораторию, а потом институт. Институт открылся в 1946 г. В Югославии в тот год отмечалась неделя Теслы; официальные торжества проходили в Белграде 26, 27 и 28 мая, в Загребе - 30 мая, в Смилянах 2 и 12 июля). Но все равно умудрялся опаздывать с оплатой счетов. Виной всему была его щедрость: он не задумываясь раздавал чаевые в награду за малейшую услугу и мгновенно отзывался на любую просьбу о помощи. Вторую половину 1942 г. он почти полностью провел в постели — умственно он был еще бодр, но ослаб физически. Несмотря на это он никому не разрешал себя посещать, отказывался от докторов. Даже гостиничная прислуга не могла войти в его комнату без вызова.

5 января 1943 г. Тесла позвал горничную и опять распорядился следить за тем, чтобы никто его не беспокоил. В этом не было ничего необычного. Рано утром 8 января горничная, поддавшись дурному предчувствию, вошла в номер без разрешения, рискуя навлечь на себя гнев Теслы. Он был уже мертв. Его изможденное лицо было спокойно, как будто он отдыхал.

Дали знать в полицию. Выяснилось, что смерть наступила «в результате естественных причин» в ночь на 7 января. Чиновники из ФБР вскрыли сейф в его комнате, забрали оттуда бумаги, чтобы проверить, не содержится ли в них тайного изобретения, имеющего военное значение. Тело было перевезено в погребальную контору; панихида состоялась в кафедральном соборе св. Иоанна Златоуста 12 января в 4 часа пополудни. Епископ Меннинг прочел несколько первых фраз заупокойной службы и последнюю молитву, после чего тело Теслы было доставлено на Фернклиффское кладбище и кремировано.

НАБРОСКИ К ПОРТРЕТУ

Тесла был очень интересен в общении, хотя, так и не оправившись от полученных когда-то ударов по самолюбию, до конца своих дней старался вести жизнь затворника. На гребне популярности он испытывал отвращение к паблисити, но иногда журналистам все-таки удавалось к нему прорваться. Близкий к правде портрет Теслы дал Франклин Честер в «Ситизене» от 22 августа 1897г.:

«Ростом он больше шести футов, очень худ, но чувствуется, что физически силен. У него длинные руки, невероятно длинные пальцы. Прямые волосы, иссиня-черные и блестящие. Цвет лица чистый, оно как будто из мрамора, слегка тронутого временем, желтизной. У него, без преувеличения, сияющие глаза, и, кажется, что таинственные световые разряды, которые вспыхивают в его лаборатории, загораются от этих глаз, а не от приборов... Наверное, в мире не существовало ученого, духовно более возвышенного и так бескорыстно, так сосредоточенно работающего на благо роду человеческому. Но при всей его серьезности, отрешенности от мелочей у него тонкое чувство юмора. По-английски он говорит прекрасно, точно и без акцента, как высокообразованный иностранец. Так же хорошо он говорит еще на восьми языках.

Его повседневная жизнь почти не меняется с тех пор, как он приехал в Нью-Йорк. Он живет в «Герлахе», спокойном семейном отеле, между Бродвеем и Шестой авеню. Его лаборатория — это жутковатый, таинственный мир, через который прокладывается дорога к новым и новым вершинам знаний. Ровно в восемь вечера безукоризненно одетый он появляется в «Уолдорфе». Обедает и опять—либо идет работать в свой номер, либо возвращается в лабораторию, где остается на всю ночь».

«Я спросил у Теслы,— пишет Артур Брисбейн в «Уорлде» от 22 августа 1894 г.,— откуда у него, южного славянина, такие светлые глаза. Он ответил, что прежде они были гораздо темнее, но посветлели от работы. Я слышал, что от интенсивной работы мысли глаза светлеют, но свидетельство Теслы здесь особенно ценно».

В тех редких случаях, когда Тесла выходил из своего лабораторного уединения, он действительно любил и умел повеселиться и почудить. Однажды его друзья, беспокоясь о его здоровье и считая, что ему пора отвлечься, уговорили его пойти в клуб «Дельмонико», сыграть в бильярд. Когда-то в Граце, напомним, будучи студентом, Тесла все вечера проводил в бильярдной, но его нью-йоркские знакомые об этом не знали и принялись объяснять ему правила игры, и как держать кий, как целиться, бить по шарам и т. п. Он задал им два-три вопроса невпопад, сделал несколько неправильных ударов, а затем вдруг, продолжая задавать наиглупейшие, с точки зрения бильярдистов, вопросы, стал пробовать самые сложные удары — и справился с ними. После чего одного за другим «выставил» всех «королей» клуба, приговаривая, что наконец-то получил возможность применить в практике некоторые свои математические выкладки.

«Короли» были в растерянности и ярости, история попала в газеты, но Тесла больше не принимал вызовов, ссылаясь на то, что боится азарта игры, который отвлечет его от науки.

В другой раз, в кабачке на улице Бауэри, населенной жульем (Тесла не брезговал такими местами), его приняли за вора Стива Броди, который незадолго перед тем спрыгнул или, по крайней мере, утверждал, что спрыгнул с Бруклинского моста, спасаясь от полиции. Тесла, не разочаровывая публику и шнырявших в ней детективов, выскочил из бара. «Держите! Вор! Уходит!» Теслу выручили длинные ноги. Он опередил толпу, быстро свернул в переулок — благо там, поблизости, была тогда его лаборатория,— перелез через забор и вскарабкался по пожарной лестнице в свое окно. Все это он проделал так быстро, что преследователи потеряли его из виду.

Нью-йоркские сербы боготворили Теслу, многие из них объявляли себя его дальними родствен-никами и искали его покровительства в самых неожиданных случаях. Один из них крепко подрался с приятелем, ждал ареста и примчался к Тесле просить денег — на проезд до Чикаго.

— А, вы напали на человека и теперь хотите уйти от наказания? — воскликнул Тесла.— Ну, от закона вы, может, и скроетесь, а от наказания — нет,— схватил трость и отколотил забияку. Взмолившись о пощаде, тот получил деньги, но под честное слово, что в Чикаго он станет приличным человеком.

ПРИВЫЧКИ И ПРИЧУДЫ

Мы уже говорили, что люди тянулись к Тесле, хотя водить с ним знакомство было нелегко. Например, любя бывать у Роберта Андервуда Джонсона, дипломата, поэта, одного из издателей литературного журнала «Сенчури мэгэзин», он завел обычай являться в этот семейный, к тому же весьма фешенебельный дом без предупреждения и почему-то в самое неподходящее время. Бывало, что далеко за полночь. И Джонсон не просто сносил такие его визиты, но радовался им. Вся семья спала, а Боб и Ник до утра обрушивали друг на друга «потрясающие идеи», в том числе литературные. Тесла мог часами наизусть читать сербские стихи; и в одном из сборников стихотворений Роберта Джонсона есть около сорока страниц переводов с сербского по подстрочникам Теслы, с его вступительной статьей.

В молодости Тесла часто бывал в опере, в драме. Со временем он предпочел им кино, однако смотрел только развлекательные фильмы. Потом и эта его склонность прошла. Круг его житейских интересов заметно сужался, все меньше у него оставалось друзей — он сам их от себя отдалял. Я не уверен, что сознательно. И никакой официальной религии в зрелом возрасте он не исповедовал, с церковью порвал: в ее учении видел слишком много провалов, заполняемых лишь ссылками на авторитеты. Но грубым материалистом не был, а о душе сказал однажды (в старости, когда поневоле задумываешься о таких вещах), что она есть, поскольку ощущается, и порой болезненно, но уходит вместе с человеком, вероятно, туда же, куда он весь уходит.

Гений, как известно, чем к нему ближе, тем труднее отличим от остальных людей. Вершина не видна от подножия горы. Тесле, однако, здесь повезло: не только литераторы, сказать, профессиональные сердцеведы, но и каждый, увидевший Теслу, по крайней мере, в расцвете его сил, мгновенно чувствовал необычайность этого человека, даже понятия не имея, кто он, чем занят, чего достиг. А в некоторых свидетельствах он сам предстает чуть ли не святым. Поражали, как уже сказано, его глаза. «Они были глубокие, под нависшими бровями, поистине стальные, пронизывающие и одновременно покоряюще мягкие»,— пишет его бессменный секретарь Дороти Скеррит. Пишет совершенно по-женски, но, в общем, верно, отмечая также, что «м-р Тесла привлекал к себе благородным умением держаться с людьми, а тех, очень немногих, к кому был искренне расположен,— еще и сердечнейшей улыбкой». Это тоже верно. Несколько двусмысленно и как раз поэтому более верно, чем, безусловно, восторженные оценки. Никола не был святым, и я надеюсь, что читатели поймут: рассказывая о его отрицательных чертах, резко отрицательных (от которых он сам немало страдал) или допускающих сдержанное к ним отношение, я ни в коем случае не хочу его принизить, а только стремлюсь быть правдивым — в интересах исторической справедливости и в интересах тех, кому практически пригодится многогранный опыт моего покойного друга.

Однажды Тесла сказал мисс Дороти, что намерен остаться самым элегантным человеком на Пятой авеню. И вовсе не из тщеславия, а потому, что окружающие судят о человеке прежде всего на основании его самооценки, выраженной и в его внешнем облике в том числе в одежде. При этом у Теслы она была проста и постоянна: костюм приглушенных тонов, белая шелковая рубашка, галстук раз и навсегда выбранного фасона, но непременно красный с черным, серые замшевые перчатки, черный котелок, высокие узкие ботинки с квадратными носками. Никаких украшений, ничего лишнего, кроме изящной трости, да и та при его высоком росте несла утилитарную службу — дополнительной опоры.

А вот гастрономом он был большим. Знал толк и в блюдах, и в искусстве их приготовления, и в ресторанном сервисе, но во всем этом тоже придерживался когда-то заведенного набора и порядка. С годами, однако, отказался от мяса, перешел на вареную рыбу, потом на вегетарианский рацион. Пристрастие сохранил только к горячему молоку. В молодости любил кофе, чай, виски, был завзятым курильщиком, затем нашел и это все лишним, вредным. Кофе заказывал, но не пил, а лишь наслаждался его ароматом. Считал, что лучшее средство для концентрации внимания — быстрая ходьба. На ходу погружался в задумчивость, как бы в сон, и в этом состоянии не узнавал, встречая, хороших знакомых. Отключался настолько, что однажды попал под машину. Причем года за два до этого сказал в интервью, что так оно в конце концов и случится.

Другая его «слабость», и тоже продуманная,— массаж головы: трижды в неделю по полчаса. Быть может, поэтому он не знал головных болей. Ночью он спал, по его словам, не больше двух часов, но, проснувшись в пять утра, до десяти отдыхал. Однако раз в году отсыпался — пять часов подряд. Тесла не верил, что Эдисон будто бы спит лишь по четыре часа в сутки, говорил, что Эдисон, сидя в лаборатории, то и дело дремлет, и подолгу. Очень может быть, что и Тесла сходным образом добирал сон, скорее всего не осознавая этого. Служащие отеля часто заставали его стоящим посреди комнаты, устремившим взгляд в одну точку, полностью, как и на прогулках, отключившимся от всего вокруг, иногда на долгие часы. В это время можно было спокойно убрать его комнату: он никого не замечал.

Тесла страшно боялся инфекции, то и дело менял платки и перчатки, требовал, чтобы за его столик в ресторане не садился никто, даже в его отсутствие. Его серебряный столовый прибор и тарелки проходили особую стерилизацию на кухне, но и после этого он брал каждый предмет, обернув салфеткой руку, и протирал его другой салфеткой, после чего бросал обе, расходуя их, таким образом, целую стопу.

Предметом особой ненависти Теслы были мухи. Руки он мыл по малейшему поводу, и каждый раз вытирал их свежим полотенцем. Рукопожатий категорически не терпел. Странную брезгливость испытывал к жемчугу; если на обеде присутствовали дамы в жемчугах, он не мог есть. Вообще гладкие круглые поверхности внушали ему отвращение; чтобы привыкнуть к бильярдным шарам, ему потребовалось немало времени...

В сущности, за всеми этими маниями и фобиями Теслы скрывались естественные причины. За боязнью инфекции, например, — две тяжелые болезни: видимо, оба раза это была холера. Он отдавал себе отчет в своих странностях, понимал, как сильно они усложняют его жизнь, но не мог покончить с ними волевым усилием. Они были следствием, а может быть, и причиной его уединенного образа жизни.

Казалось, Тесла всегда был на грани нервного срыва, так как лавина его идей ежеминутно грозила прорваться на волю, а чтобы привести в соответствие свои замыслы и свершения, у него почти никогда не хватало средств, да и времени. Все, кто с ним работал, постоянно чувствовали себя в цейтноте. Он охотно оплачивал и обязательный, и сверхурочный труд, но работать с ним было тяжко: дотошно аккуратный в делах, он того же требовал от своих подчиненных, не терпя небрежности, а также несообразительности. Зато остроумная мысль приводила его в детское восхищение, за особо сложную и тонкую работу он нередко выплачивал дополнительное вознаграждение. Содержа штат чертежников, терпел их только из-за неизбежных внешних контактов, а конструируя машины для собственных целей, инструктировал рабочих по каждой детали, исходя из собственных «стандартов». Вызывал рабочего и при нем набрасывал крошечный эскиз на большом листе бумаги. Допустив хоть малейшую ошибку или даже нечаянно коснувшись листа не в том месте, к резинке не притрагивался, а откладывал рисунок в сторону и начинал все сначала. Размеры сообщал устно, после чего уничтожал эскиз: изготовлять детали требовалось только по памяти. И ни один сотрудник лаборатории не знал ничего сверх нужного ему для работы — во избежание приоритетных споров. Утверждая, что Эдисон получает от своих помощников больше идей, чем они от него, Тесла явно перегибал палку в другую сторону. В области идей он чувствовал себя самым богатым человеком в мире, ни в чьих услугах не нуждался, но и ни с кем ничем не делился.

Скорее всего, он в этом отношении был несправедлив к Эдисону. Оба они были яркими творческими индивидуальностями, но людьми разными. Тесла, напрочь лишенный коллегиального ума, попросту не умел ни давать, ни брать, чем бы он это ни обосновывал, Эдисон же обладал именно таким умом — коллегиальным, или административным умел привлекать блестящих специалистов и перепоручать им солидную долю своих проектов, стимулировал чужие творческие силы и тем самым расширял собственные возможности. От неспособности Теслы к совместной работе, неумения поделиться хотя бы своими планами с другими он и сам остался в большом проигрыше, и мы лишились множества его идей. Будь у Теслы полдюжины талантливых учеников, они бы, возможно, связали его с инженерным и научным миром, от которого он, несмотря на всю свою славу, был, в сущности, отрезан, да и слава его засияла бы еще ярче на фоне достоинств его учеников. Также мог бы он привлечь нескольких деловых молодых людей: они взяли бы на себя тяготы, связанные с реализацией множества его относительно малых, но тоже очень важных изобретений, и доходов от этих мелочей с избытком хватило бы на финансирование всех его исследований.

Тесла крайне остро реагировал на почему-либо неприятных ему людей, буквально не выносил их присутствия. Требовал, чтобы не понравившиеся ему рабочие были выведены из бригад, вечно конфликтовал с инженерами сотрудничавших с ним компаний. С подчиненными вел себя как диктатор, в отелях имел репутацию человека надменного. Отдавая служащим распоряжения, нередко бывал груб, но свою грубость тотчас же компенсировал щедрыми чаевыми.

Однако если кто-нибудь из сотрудников получал исключительно хороший результат, Тесла тотчас оповещал об этом всех остальных, и, напротив, критические замечания сообщались лично, только с глазу на глаз. Если задерживал своих секретарш и машинисток для сверхурочной работы, он потом, по установившейся традиции, угощал их обедом в «Дельмонико». Вызывал такси для девушек, сам сопровождал их в отдельной машине и, заранее уплатив по счету, уезжал.

В лаборатории он появлялся ровно в полдень, с последним ударом часов. Для остальных сотрудников рабочий день начинался в девять, чтобы все накопившиеся текущие дела были улажены к приходу шефа. К этому моменту наглухо зашторивались окна в кабинете Теслы — там должно было быть темно, как ночью (шеф — «сова»!). Но когда к городу приближалась гроза, при первом же отдаленном громе секретари обязаны были поднять в кабинете шторы и придвинуть к окну черную кушетку Тесла ложился, расслаблялся, охватывая взором небо, и начинал разговаривать сам с собой. Впрочем, он постоянно этим грешил, однако под грозы буквально ораторствовал. Ради таких минут помещение для его лаборатории всегда снималось на высоком этаже и такое, чтобы ничто не «торчало» перед ее окнами.

К сожалению, никто не записывал этих его речей: он желая быть один,— но говорят, что, отсчитывая секунды и производя какие-то измерения на пальцах, он определял длину и заряд каждой молнии, расстояние до нее, а некоторым аплодировал.

Тесла не был женат; никогда ни одна женщина, кроме его матери и сестер, не разделила и малейшей части его жизни. Даже в юности он с таким же усердием избегал романтических ситуаций, с каким другие молодые люди ищут их. При этом он вовсе не питал враждебных чувств к женщинам,— наоборот, обожествлял их! — но они были созданы не для него, а он не для них. Так он решил.

Когда он почти через десять лет после первого, неудачного для него конфликта с компанией Эдисона снова приехал в Париж, чтобы прочесть лекцию о своей системе переменных токов, его изобретения были мировой сенсацией. Где бы он ни появился, на него смотрели, как на чудо. Естественно, уже по одной этой причине парижанки предпринимали самые энергичные действия, чтобы обратить на себя его внимание. Однажды он сидел в компании в открытом уличном кафе. Вдруг в двух шагах от его столика прошла Сара Бернар. Конечно, Тесла ее узнал. Чуть-чуть пройдя вперед, она намеренно уронила платочек. В ту же секунду Никола вскочил, подхватил платок и, склонившись в глубоком поклоне, протянул его актрисе. Затем, даже не подняв глаз на милостиво улыбающуюся королеву Парижа, он вернулся на свое место и возобновил разговор о передаче энергии без проводов.

— Женщина,— сказал как-то Тесла,— вдохновляет писателя, музыканта, ведет его к новым твор-ческим достижениям. Изобретатель же имеет дело с таким упорным и страстным объектом — с самой природой! — что, отдавая себя женщине, предает свое дело. Конечно, иногда мы чувствуем себя такими одинокими... Но я думаю, что все любовные переживания покажутся пресными по сравнению с теми высокими, когда эксперимент подтверждает правоту вашей теории!

Если бы Тесла хоть наполовину так разбирался в биологии и в человеческих отношениях, как он разбирался в технике, вряд ли ему пришло бы в голову изгнать из своей жизни «нежные чувства», а также фактически всех когда-то близких ему людей, за исключением самых стойких и терпеливых. Но таких были считанные единицы.

Что он из-за этого потерял? К чему привело его самоограничение?

К гибели почти всех его начинаний последних десятилетий, в том числе главного — идеи беспроволочной передачи силовой энергии. К бедности. К одиночеству. Люди перестали узнавать Теслу, звезда его всемирной славы закатилась. И даже, когда раз или два в году газеты вдруг наводнялись его предсказаниями о фантастическом будущем науки, никому в голову не приходило, что пророк этот — тот самый высокий худой человек в костюме отзвучавшей эпохи, ежедневно ходивший кормить голубей к собору святого Патрика и к Публичной библиотеке. Для тысяч прохожих на Пятой авеню и 42-й стрит он был просто одним из многочисленных чудаков этого огромного города.

Никола видел надвигающуюся беду, но ничего не сделал, чтобы ее предотвратить. Бог ему судья.

ПОСЛЕСЛОВИЕ РЕДАКТОРА

В ценной, пусть во многом субъективной книге Джона О'Нейла есть, однако, весьма существенный недочет: в ней ничего не сказано об отношении Теслы к современным ему политическим событиям и социальным сдвигам. Считаем нужным восполнить этот недочет, основываясь на материалах советского исследователя Г. К. Цверавы.

Разрабатывая свою «Мировую систему», Тесла надеялся, что глобальные электрификация и радиосвязь помогут установить на планете мир и благоденствие — и потому, что человечество получит дешевую энергию в любых потребных количествах, и потому, что всеобщий обмен информацией не оставит места злостному вранью. Полная осведомленность, а следовательно, взаимопонимание людей устранят многие причины международных конфликтов.

15 мая 1921 г. У. А. Уотврсуп, секретарь Общества круглого стола в г. Оссано, штат Калифорния,— одной из американских ассоциаций, сочувствующих Советской России, прислал письмо В. И. Ленину: предложил использовать в России изобретенный Теслой способ беспроволочной передачи энергии. Об этом письме Уотерсуп сообщил Тесле и отправил ему номер «Soviet Russia» с материалами о плане ГОЭЛРО. «Милостивый государь! — ответил Тесла.— Благодарю Вас за Ваше любезное письмо... свидетельствующее об интересе к моей работе и высокой оценке ее. Россия — страна гения, и мир будет еще изумлен тем, что там будет сделано». И далее — о многофазной системе передачи энергии переменным током: «Поскольку эта система принята всюду, она должна быть применена также в России, и я был бы рад помочь ее внедрению и развитию, поскольку это совместимо с моими обязанностями по отношению к нашей стране. Я бы также очень охотно мог выполнить установку для беспроволочной передачи энергии в России, если, как я предполагаю, это окажется возможным в ближайшее время».

Еще раз Уотерсуп обратился к В. И. Ленину 7 июля 1921 г. , прислав копию своего письма Тесле и подлинник его ответа. Что за этим последовало — неизвестно. Ясно лишь, что многофазная система тогда уже применялась в России, а беспроволочная до сих пор нигде в мире не применяется. Для нее, видимо, время пока не пришло, как и полагал на склоне лет ее изобретатель.

Для лояльного американца Теслы родиной оставалась Югославия. В 1941 г., несмотря на свои 85 лет, он активно включился в политическую деятельность, обратившись ко всем американским славянам с призывом о помощи югославам в их народно-освободительной борьбе. Среди первых деятелей мировой культуры, откликнувшихся на обращение антифашистского митинга ученых (состоялся 12 октября 1941 г. в Москве), был Никола Тесла. А 23 апреля 1942 г. в связи с контрнаступлением Красной Армии Тесла написал воззвание «Моим братьям в Америке», в котором призывал всех югославов вдохновляться успехами советских войск, еще теснее сплотиться в борьбе с силами зла.

Вряд ли верно, что, как пишет О'Нейл, в последние годы жизни Теслы «звезда его всемирной славы закатилась». Это не вяжется с фактами. Тесла был избран во многие научные корпорации, был членом Американской и Сербской академий наук, почетным доктором ряда университетов и институтов Европы. Юбилеи Теслы широко отмечались при его жизни и теперь — он не забыт и никогда не будет забыт. На заседаниях, посвященных его памяти, выступали крупнейшие ученые, в их числе Нильс Бор; имя Теслы выбито на фасаде Страсбургского физического института — в ряду с именами Планка, Лапласа, Эйнштейна, Бора, Резерфорда. Редко приветствовавший кого-либо Эйнштейн, писал Тесле в июне 1931 года: «Многоуважаемый господин Тесла! Я с радостью узнал, что Вы празднуете свое 75-летие и что Вы, как плодотворный пионер в области токов высокой частоты, смогли достичь столь удивительных результатов в этой отрасли техники. Поздравляю Вас с огромным успехом труда всей Вашей жизни». Продолжает изучаться деятельность Теслы, издаются его труды. В Белграде есть его музей, а Смилянах восстановлен его домик, где тоже открыт музей. «Теслой» названа единица магнитной индукции в Международной системе единиц...

Когда Тесла был близок к кончине, об этом узнал и захотел с ним увидеться президент Рузвельт. Встрече не состоялась, так как Тесла очень ослаб. Но у него еще хватило сил на письмо, называемое теперь его лебединой песней: «Из этой войны, самой великой в истории, должен родиться новый мир, который оправдает жертвы, принесенные человечеством сегодня. Этот мир должен быть обязательно миром без эксплуатации слабого злым, без унижения бедного сильным и богатым, где деяния разума, наука и искусство будут служить всем для облегчения и украшения жизни, а не для обогащения немногих. Новый мир не будет миром униженных и оскорбленных, а свободных народов и людей, равных своим достоинством и уважением к человеку».

ВМЕСТО ПОСЛЕСЛОВИЯ

Имя национального героя Сербии и Хорватии Николы Теслы свято в Югославии. Вместе с тем он был и остается одним из выдающихся граждан Соединенных Штатов Америки, где также чтут его память. Одно из последних мероприятий: в 1976 г. у Ниагарского водопада воздвигнут памятник Тесле работы югославского скульптора Франо Кршинича.

В нашей стране тоже растет имеющий давние традиции интерес к жизни и деятельности Теслы. Поэтому нельзя не порадоваться инициативе журнала «Изобретатель и рационализатор», опубликовавшего в русском переводе впервые изданное в 1944 г., широко известное за рубежом жизнеописание Теслы — Джона О'Нейла, лично знавшего своего героя. Перу О'Нейла принадлежит еще ряд тесловедческих работ.

Известный югославский ученый-электрик и шахматный гроссмейстер Милан Видмар удачно назвал своего знаменитого земляки «поэтом электротехники». Сам же Тесла считал себя прежде всею изобретателем. Да, он был изобретателем, но с большой буквы, именно в том смысле, какой вкладывал в понятие inventore Леонардо да Винчи, и вряд ли после Фарадея кто-либо сделал больше для становления и развития всего того, что мы теперь называем электротехникой, чем человек, родившийся в хорватской деревушке.

Небольшое уточнение к повести. В 1979 году исполняется 80 лет со дня начала крупномасштабных экспериментов Теслы на склонах горы Пайкс-Пик в штате Колорадо. О'Нейл пишет, что полный отчет о его экспериментах в Колорадо не опубликован. Да и был ли он? Сейчас это уже не совсем верно. В колорадской лаборатории Тесла вел рабочий дневник, но не предназначил его для печати. Вместе с огромным количеством других рукописей, оставшихся после смерти ученого, дневник теперь оказался в фондах белградского музея Н. Теслы. Рукопись издана в 1976 г., к 120-летию со дня рождения ее автора, под заглавием «Дневник исследований» на языке оригинала, английском, и в переводе на сербско-хорватский. Это третье по счету за истекшие четверть века капитальное издание, вышедшее в свет пол эгидой музея. В 1956 г. был выпущен объемистый том «Лекции. Патенты Статьи», в котором собраны важнейшие печатные труды Теслы, а в 1961 г. -книга «Памяти Теслы», содержащая работы виднейших ученых о его жизни и творчестве. Эксперименты на Пайкс-Пик проводились с 1 июня 1899 г. по 7 января 1900 г. Изо дня в день Тесла подробнейшим образом аккуратно вносил в дневник все перипетии колорадских опытов, записывал результаты электрических измерений и расчеты аппаратуры. В дневнике много схем и эскизов. Представляют интерес и лирико-философские вкрапления в дневнике. Мы узнаем, как он оборудовал и чем именно свою, не имевшую тогда ровных высоковольтную лабораторию.

Самое радостное для Теслы событие произошло в сильную грозу 4 июля 1899 г., когда он инструментально обнаружил стоячие волны, распространяющиеся в Земле. Этого для него было достаточно, чтобы уверовать в достижимость глобальной беспроводной передачи энергии — через Землю и высокие разреженные слои атмосферы.

Тесла не смог добиться реализации своей идеи. Но она не потеряла своей актуальности в наши дни. Представляется, что в обозримом будущем построенные в околоземном пространстве орбитальные солнечные электростанции будут переловить ни Землю в микроволновом диапазоне силовую энергию, которая после приема и преобразования поступит в сети обычных энергосистем. В этом направлении уже ведутся стартовые работы. Реализация таких проектов — лучший памятник Николе Тесле.

 Г. ЦВЕРАВА, журнал «Изобретатель и рационализатор», 1979 год.